এডিনবার্গ: শীতকালীন উৎসব এবং ক্রিসমাস মার্কেট

ইউরোপের অন্যতম প্রধান উৎসব হিসেবে বিবেচিত এডিনবার্গ তার বিখ্যাত ক্রিসমাস মার্কেট এবং শীতকালীন উৎসবকে আবারও স্বাগত জানাতে প্রস্তুত। এই দীর্ঘ প্রতীক্ষিত অনুষ্ঠানের আনুষ্ঠানিক তারিখ হলো শনিবার, ১৫ নভেম্বর, ২০২৫ থেকে রবিবার, ৪ জানুয়ারি, ২০২৬ পর্যন্ত। এই সময়কাল বড়দিন এবং নতুন বছরের উদযাপনের জন্য এক দীর্ঘ এবং আনন্দময় সুযোগ এনে দেবে।

ঐতিহ্যগতভাবে ইস্ট প্রিন্সেস স্ট্রিট গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত এই উৎসবে ৭০টিরও বেশি বাণিজ্য প্যাভিলিয়ন থাকবে। আশা করা হচ্ছে যে বিক্রেতাদের তিন-চতুর্থাংশের বেশি স্থানীয় স্কটিশ উদ্যোগের প্রতিনিধিত্ব করবে, যারা হস্তশিল্প এবং আন্তর্জাতিক রন্ধনপ্রণালীর বিভিন্ন খাবার পরিবেশন করবে। পূর্বে এই ইভেন্টটি শহরের অর্থনীতিতে বিশাল প্রভাব ফেলেছিল, যার আর্থিক মূল্য ছিল ১১৩.২ মিলিয়ন পাউন্ড স্টার্লিং এবং এটি ২.৫ মিলিয়নেরও বেশি দর্শককে আকর্ষণ করেছিল।

কেন্দ্রীয় বিনোদনের মধ্যে রয়েছে এলএনইআর বিগ হুইল (LNER BIG WHEEL), যা ১৭ নভেম্বর, ২০২৫ থেকে ৪ জানুয়ারি, ২০২৬ পর্যন্ত চালু থাকবে এবং শহর জুড়ে এক মনোরম প্যানোরামিক দৃশ্য প্রদান করবে। ওয়েস্ট প্রিন্সেস স্ট্রিট গার্ডেন্সে পারিবারিক বিনোদনের জন্য একটি আকর্ষণীয় মেলা আয়োজন করা হবে। এছাড়াও, রস ব্যান্ডস্ট্যান্ডে (Ross Bandstand) লাইভ পারফরম্যান্স, কনসার্ট এবং কোরাল গান সহ একটি বিস্তৃত অনুষ্ঠানসূচি পরিকল্পনা করা হয়েছে, যা উৎসবের সামাজিক এবং সাংস্কৃতিক গুরুত্বকে তুলে ধরে।

জর্জ স্ট্রিট (George Street) এই বছর জর্জ স্ট্রিট আইস রিঙ্কের (George Street Ice Rink) স্থান হবে, যা ২০ নভেম্বর, ২০২৫ থেকে ৪ জানুয়ারি, ২০২৬ পর্যন্ত খোলা থাকবে। এই স্কেটিং সেশনগুলি হবে ১০০% প্রাকৃতিক বরফের উপর এবং প্রতিটি সেশনের সময়কাল হবে ৪০ মিনিট। স্কেটিংয়ের খরচ শুরু হবে ১৫ পাউন্ড স্টার্লিং থেকে, যার মধ্যে স্কেটিং জুতো ভাড়া অন্তর্ভুক্ত। রিঙ্কের কাছাকাছি পোলার আইস বার (Polar Ice Bar) এবং গরম পানীয় সহ আরামদায়ক বিশ্রামের স্থানগুলিও স্থাপন করা হবে।

সেন্ট অ্যান্ড্রু স্কোয়ার (St Andrew Square) সান্তার শীতকালীন উদ্যানকে (Santa’s Winter Garden) স্বাগত জানাবে, যেখানে শিশুরা সরাসরি সান্তা ক্লজের সাথে দেখা করার সুযোগ পাবে। মূল বাজারে প্রবেশ বিনামূল্যে হলেও, আইস রিঙ্ক এবং অন্যান্য বিনোদনের জন্য আলাদা টিকিটের প্রয়োজন হবে। বিশেষ সুবিধা হিসেবে, এডিনবার্গ পোস্টকোড (EH) সহ স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য কিছু বিনোদনমূলক কার্যক্রমে ২০ শতাংশ ছাড়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

হগমানাই (Hogmanay) উদযাপনের অংশ হিসেবে, ঐতিহ্যবাহী টর্চলাইট শোভাযাত্রা (Torchlight Procession) ২৯ ডিসেম্বর, ২০২৫ তারিখে ফিরে আসবে। এই শোভাযাত্রাটি মিডোস (Meadows) থেকে শুরু হয়ে ঐতিহাসিক ওল্ড টাউনের মধ্য দিয়ে যাবে, যেখানে ব্যাগপাইপার এবং ফায়ার শো থাকবে। এই জমকালো অনুষ্ঠানটি নতুন বছরের উৎসবের সূচনা করবে।