কুকুররা যখন কথা শোনে তখন কেন মাথা কাত করে? নতুন গবেষণা কী বলছে

কুকুর যখন তাদের মালিকের কথা শোনে, তখন তাদের মাথা একদিকে কাত করার অভ্যাসটি দীর্ঘদিন ধরে মালিক এবং গবেষক উভয়ের মধ্যেই কৌতূহল সৃষ্টি করেছে। ২০২৫ সালে প্রকাশিত বৈজ্ঞানিক গবেষণার ফলাফলগুলি এই আচরণটিকে মানুষের ভাষা এবং শ্রবণ উদ্দীপনা অনুধাবন করার পদ্ধতির সাথে যুক্ত করেছে। এই নতুন অনুসন্ধানগুলি আমাদের প্রিয় পোষা প্রাণীদের জ্ঞানীয় প্রক্রিয়া সম্পর্কে গভীর অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।

‘অ্যানিমেল কগনিশন’ (Animal Cognition) জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় কুকুরদের বস্তুর নাম মনে রাখার ক্ষমতার উপর মনোযোগ দেওয়া হয়েছিল। বুদাপেস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের ডঃ আন্দ্রেয়া সোমেজে এবং তাঁর গবেষক দল এই অনুমান করেছিলেন যে মাথার কাত করা হলো “অর্থপূর্ণ শ্রবণ উদ্দীপনা প্রক্রিয়াকরণের” একটি স্পষ্ট লক্ষণ। তিন মাস ধরে চলা এই পরীক্ষায় ৪০টি কুকুর অংশগ্রহণ করেছিল, যাদেরকে নির্দিষ্ট খেলনার নাম ধরে ডেকে আনতে বলা হয়েছিল। দেখা গেছে, যে কুকুরগুলি দশটির বেশি নাম শিখতে সক্ষম হয়েছিল, তারা কমান্ড পাওয়ার সময় ৪৩% ক্ষেত্রে মাথা কাত করেছিল। অন্যদিকে, যে প্রাণীগুলির শব্দভান্ডার কম ছিল, তারা মাত্র ২% ক্ষেত্রে এমনটি করেছিল। এই ফলাফলটি স্পষ্টভাবে ইঙ্গিত করে যে মাথার কাত করার সাথে শ্রবণ সংকেতকে স্মৃতিতে সংরক্ষিত ভিজ্যুয়াল ইমেজের সাথে সক্রিয়ভাবে মেলানোর একটি সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে।

অতিরিক্ত বিশ্লেষণে দেখা যায়, এই কাজে উচ্চ জ্ঞানীয় ক্ষমতা সম্পন্ন কুকুরগুলি নির্বাচনী ক্ষমতা প্রদর্শন করেছিল—তারা সর্বদা তাদের জন্য সুবিধাজনক একই দিকে মাথা কাত করত। যে সাতটি কুকুর সেরা ফলাফল দেখিয়েছিল, তাদের শর্তসাপেক্ষে “প্রতিভাবান ভাষাবিদ” (gifted linguists) নাম দেওয়া হয়েছিল। এদের মধ্যে হুইস্কি নামের একটি স্ত্রী বর্ডার কলি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, যে প্রায় ৫৪টি খেলনা সঠিকভাবে শনাক্ত করেছিল। বর্ডার কলি প্রজাতিটি ২০২৫ সালের আরেকটি গবেষণাতেও স্থান পেয়েছিল, যেখানে হেলসিঙ্কি বিশ্ববিদ্যালয় দ্বারা পরিচালিত বৃহৎ পরিসরের কুকুর বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষায় তারা ২৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিল।

জ্ঞানীয় কারণ ছাড়াও, কিছু শারীরবৃত্তীয় ব্যাখ্যাও রয়েছে। অধ্যাপক স্ট্যানলি কোরেন ২০১৩ সালের একটি পাইলট গবেষণায় অনুমান করেছিলেন যে মাথার কাত করা মালিকের মুখের দৃশ্য উন্নত করার একটি উপায় হতে পারে। এটি বিশেষত জার্মান শেফার্ডের মতো লম্বা মুখযুক্ত কুকুরদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যাদের মাথার খুলির গঠনের কারণে দৃষ্টি আংশিকভাবে বাধাগ্রস্ত হয়। কোরেনের গবেষণাটি ৫৮২টি কুকুরকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল এবং দেখিয়েছিল যে লম্বা মুখযুক্ত কুকুরদের ৭১% মিথস্ক্রিয়ার সময় মাথা কাত করে, যেখানে পাগের মতো চ্যাপ্টা মুখযুক্ত কুকুরদের ক্ষেত্রে এই হার ছিল ৫২%। এছাড়াও, মনে করা হয় যে এই নড়াচড়া কানের সর্বোত্তম সারিবদ্ধকরণের মাধ্যমে শব্দের উৎসকে আরও সঠিকভাবে চিহ্নিত করতে সহায়তা করে।

এই আচরণের পিছনে কারণ যাই থাকুক না কেন, এটি দেখতে খুবই মিষ্টি ও আকর্ষণীয়। আর যদি মালিকদের মধ্যে এই গবেষণা চালানো হতো, তবে বেশিরভাগই বলতেন যে তারা এটিকে বন্ধুত্বপূর্ণ আগ্রহ এবং ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ হিসেবে দেখেন। সম্পর্কের ক্ষেত্রে, এই পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং ভালোবাসাই কি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়?