4月初，中國實施了稀土出口限制，以報復美國關稅。這些關稅由川普政府實施，對中國對美國的出口產品徵收高達145%的關稅。
5月中旬，在日內瓦談判後，美國表示中國同意取消這些限制。該協議是兩國貿易中斷的90天關稅暫停的一部分。
儘管達成了協議，但尋求出口稀土的公司仍需獲得中國的許可證。路透社報導稱，北京向三大美國汽車製造商的供應商發放了臨時許可證。
中國美國商會的一項調查顯示，四分之三的受影響公司預計其供應將在三個月內耗盡。調查還指出，由於大量許可證申請積壓，存在不確定性。
礦業經濟學家格雷斯林·巴斯卡蘭表示，大約25%的許可證申請已獲批准。她還指出，處理速度不足。
中國擁有全球100%的稀土加工能力。這使得中國可以在貿易談判中利用許可證作為籌碼。
美國在20世紀90年代之前是主要的稀土生產國。中國增加了產量，使得其他國家無利可圖。美國目前正在努力建立自己的稀土加工能力。
持續的限制可能會影響各種美國產業。這些產業包括汽車、電子、半導體和國防。