美國國家航空暨太空總署(NASA)與美國能源部正合作進行「月球表面電磁實驗-夜」(LuSEE-Night)任務,目標是在月球背面部署射電望遠鏡 。
LuSEE-Night 是一項探路任務,旨在研究在月球背面進行低頻射電天文學的可行性 。該望遠鏡將在月球背面運行,利用月球阻擋來自地球的無線電干擾,測量低頻無線電訊號 。
該任務的主要目標是測量中性氫的 21 厘米躍遷的紅移 ,從而探測來自宇宙黑暗時代的微弱射電訊號 。據 NASA 稱,這對於解鎖宇宙黑暗時代的秘密至關重要 。
該望遠鏡目前正在進行最後組裝,預計將於 2026 年由 Firefly Aerospace 的 Blue Ghost 2 月球著陸器發射 。LuSEE-Night 包含四個單極天線,以兩個交叉偶極子的形式排列,每個天線長 6 米 。該結構是一個 1 公尺 x 1 公尺的立方體,高 70 公分,安裝在著陸器頂部 。
LuSEE-Night 重 128 公斤,必須完全依靠太陽能板和電池在 14 天的月球夜晚運行 。其 40 公斤的電池有助於在溫度降至 -173.15 °C(-279.6 °F)時保持電子設備運作 。
如果成功,LuSEE-Night 將為在月球背面部署更先進的儀器鋪平道路,並為研究宇宙的早期提供前所未有的見解 。