Alphabet旗下的自動駕駛技術公司Waymo，已獲得紐約州監管機構的首張測試許可證，允許其在紐約市進行自動駕駛車輛的實際道路測試。這項里程碑式的發展標誌著Waymo在紐約市的營運版圖上向前邁進一大步。
Waymo將在曼哈頓和布魯克林區的部分區域，部署最多八輛全電動Jaguar I-PACE自動駕駛車輛進行測試，預計將持續至2025年9月下旬，並可能延長測試期。根據紐約州法律規定，在自動駕駛模式下，車輛必須有一名經過訓練的專業人員在場，隨時準備接管車輛控制。因此，在這次的試點階段，所有Waymo的測試車輛都將配備安全操作員。此舉不僅是Waymo在紐約市進行的首次正式測試，也是該市首次允許自動駕駛車輛進行此類測試。Waymo自2021年起已在紐約市進行手動駕駛和數據收集，此次獲得許可證是其長期以來在該地區發展的重要進展。
此次測試的車輛配備先進的雷達、光達和攝影機系統，旨在收集數據並優化其專為紐約市複雜交通狀況設計的演算法。紐約市交通局（NYC DOT）強調，此次測試將遵循嚴格的安全準則，確保所有參與者，包括行人、騎自行車者和駕駛，都能享有最高的安全保障。Waymo必須與紐約市交通局密切合作，定期提交報告並遵守相關的網路安全最佳實踐。
Waymo在紐約市的測試計畫，是其擴展全球自動駕駛服務網絡的一部分，目前已在奧斯汀、鳳凰城、舊金山和洛杉磯等城市營運。儘管此次測試不涉及載客服務，因為現行法規禁止自動駕駛車輛作為計程車或共乘服務營運，但這為未來在紐約市推出商業服務奠定了基礎。此發展也引發了關於自動駕駛車輛在城市環境中未來角色的廣泛討論，重點聚焦於安全、監管合規以及對城市交通的潛在影響。
Waymo在其他城市已累積了超過一千萬次的載客服務經驗，並聲稱其車輛的事故發生率遠低於人類駕駛。然而，紐約市獨特的交通擁擠、複雜的道路網絡以及密集的行人流量，對自動駕駛技術提出了更高的挑戰。此次測試將為Waymo提供寶貴的數據，以進一步完善其技術，並為自動駕駛技術在美國其他主要城市的推廣提供借鑒。此舉也顯示出監管機構正逐步開放態度，以務實的方式平衡創新與公共安全，為自動駕駛技術的整合鋪平道路。