隕石分析顯示阿爾及利亞（2023 年）發現了早期太陽系中一顆失落行星的殘骸

對 2023 年在阿爾及利亞發現的西北非 (NWA) 15915 隕石的分析表明，它可能是在類似水星的環境中形成的早已消亡的行星的碎片。這塊重達 2.84 公斤的岩石在隕石中屬於異類，其成分獨特，不同於已知的行星體。明尼蘇達大學的珍妮佛·米契爾領導的研究人員使用電子顯微鏡和光譜儀器研究了隕石的成分。分析顯示，其中混合了緩慢冷卻的富含金屬的磁性礦物，表明其起源類似於水星。雖然大多數隕石可以追溯到月球、火星或小行星等母體，但 NWA 15915 的特徵表明，在太陽系內部存在一個以前未知的、已分化的天體。這一發現讓我們得以一窺混亂的早期太陽系，當時存在著許多原行星，後來它們合併成了我們今天所知的行星。