想像一下，穿透宇宙的眩光，找到另一顆地球。美國天文學家推出了一種量子驅動的日冕儀，這種設備可能會徹底改變系外行星的成像技術。這項技術於4月22日發表在《Optica》雜誌上，有望直接拍攝到以前被恆星壓倒性光芒所掩蓋的類地行星。
這種日冕儀由亞利桑那大學和馬里蘭大學的研究人員開發，利用量子力學來過濾星光。它利用光子的空間模式，有效地將行星光與恆星眩光分離，然後再到達望遠鏡的探測器。這種“空間模式分選器”使用精密製作的光學相位掩模來重定向來自系外行星的光波。
模擬星-行星系統的實驗室測試證明，該系統能夠分辨出以前無法達到的距離上的昏暗的類地行星。該設備即使在高星-行星對比度下也能保持準確性，證明了其在空間觀測站中的潛力。這一突破可能會增強美國太空總署的“宜居世界天文台”等任務，從而大大擴展我們探測遙遠世界生物特徵的能力。