一項新的研究揭示了一項令人驚訝的發現，即在美國太空總署的潔淨室內發現了 26 種新的細菌物種。這些專門的設施旨在為太空船組裝維持超低水平的灰塵和微生物，但現在已成為具有韌性的生命形式的意外天堂。
科學家分析了用於準備鳳凰號火星著陸器的潔淨室中的微生物。這項由美國太空總署和沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學 (KAUST) 的團隊進行的研究發現，許多新物種都具有使其能夠抵抗淨化和輻射的基因。
美國太空總署噴氣推進實驗室退休高級研究科學家 Kasthuri Venkateswaran 說：「我們正在解開能夠承受太空極端條件的微生物的奧秘。」根據這項研究，這些生物有可能徹底改變生命科學、生物工程和行星際探索。
這些以前未知的物種攜帶與極端環境適應力相關的遺傳特徵。發現的一些基因與 DNA 修復、有害分子的解毒和新陳代謝的改善有關，所有這些都提高了物種的生存能力。
科學家認為，這些基因可能會帶來有益於食品保鮮和醫學的新生物技術。KAUST 的博士後研究員 Junia Schultz 說：「這些發現不僅為行星保護提出了重要的考慮因素，而且也為生物技術創新打開了大門。」
Schultz 補充說：「太空旅行提供了一個研究具有相關抗壓基因的微生物的機會。」在這些新發現的細菌物種中發現的基因可以被設計用於醫學、食品保鮮和其他行業。