加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）的研究團隊開發出一項突破性的新方法，透過電化學方式將氘燃料載入鈤靶材，顯著提升了核融合的反應速率。這項創新技術，已發表於權威期刊《Nature》，為核融合研究提供了一條比傳統高溫技術更易於取得的途徑。
該團隊採用了一台特製的桌上型粒子加速器兼電化學反應器，名為「Thunderbird Reactor」。此裝置整合了電漿推進器、真空室和電化學電池，能夠透過電漿浸入式離子植入及電化學載入兩種方式，將氘有效地載入鈤靶材中。透過施加僅一伏特的電壓，研究人員觀察到其氘載入密度相當於在 800 個大氣壓力下的效果。與僅使用電漿場載入靶材相比，這種電化學方法平均將氘-氘核融合速率提高了 15%。
儘管此次實驗尚未達到淨能量增益的目標，但它首次成功展示了利用這些特定技術進行氘-氘核融合反應。UBC 的首席研究員 Curtis P. Berlinguette 教授表示：「我們希望這項工作能幫助核融合科學走出大型國家實驗室，進入實驗室的桌面。」此研究建立在先前重新審視冷核融合的基礎上，包括 2019 年《Nature》期刊上的一篇觀點文章，該文章強調了需要進一步研究的領域。
Thunderbird Reactor 的設計和電化學載入技術，被視為使核融合研究更普及並推動永續核融合能源發展的關鍵一步。此方法不僅為核融合科學開闢了新方向，也為未來清潔能源裝置的發展奠定了基礎，預示著核融合能源的實現可能比以往更加觸手可及。這項工作也呼應了科學界對更易於取得的實驗平台的需求，以加速創新和迭代進展，為能源領域帶來更廣闊的視野。