核融合煉金術？新創公司聲稱可利用核融合技術生產黃金
一家名為 Marathon Fusion 的新創公司聲稱，他們找到了一種利用核融合反應將水銀轉化為黃金的方法. 該公司表示，此方法不僅能改變能源生產的格局，還可能影響全球經濟.
Marathon Fusion 的方法是利用核融合反應中產生的中子轟擊水銀同位素. 具體來說，他們使用水銀-198，當它被中子撞擊時，會轉化為不穩定的水銀-197，然後衰變成穩定的金-197. 該公司聲稱，一個 1 吉瓦的核融合發電廠每年可以生產 5,000 公斤的黃金.
該公司表示，此技術的經濟價值可能與電力生產相當，甚至可能使核融合設施的價值翻倍. 除了黃金，該公司還表示，這種轉化過程可用於生產核電池材料、醫用同位素和貴金屬，如鈀.
核融合是指將兩個輕原子核結合成一個較重原子核的過程，過程中會釋放大量能量. 這種技術被認為是未來潛在的清潔能源. 目前，包括國際熱核實驗反應爐（ITER）在內的多個項目正在開發核融合技術. ITER 的目標是證明核融合作為大規模、無碳能源的可行性. 該項目最初計劃在 2025 年進行首次電漿測試，但目前預計要到 2035 年才能開始運作.
儘管 Marathon Fusion 的方法尚未經過同儕審查，但已引起科學界的關注. 不過，該技術仍面臨挑戰，例如確保生產的黃金不具放射性，以及商業核融合反應爐的開發.
Marathon Fusion 獲得了美國能源部和 Breakthrough Energy Fellows 計劃的資助，並獲得了 Strong Atomics 和 1517 Fund 等投資者的支持.