陣亡將士紀念日，在每年五月的最後一個星期一紀念，是為了緬懷那些在美國軍隊服役期間犧牲的將士。這個節日的起源可以追溯到美國內戰，那場戰爭導致超過60萬人喪生。
最初被稱為“裝飾日”，第一次全國性的紀念活動發生在1868年5月30日。聯邦退伍軍人呼籲用鮮花裝飾戰爭墳墓。包括紐約州滑鐵盧和賓夕法尼亞州博爾斯堡在內的幾個城市都聲稱是這個節日的誕生地。
耶魯大學歷史教授大衛·布萊特強調了1865年5月1日在南卡羅來納州查爾斯頓發生的一件事。成千上萬的人，其中許多是黑人，紀念在南方邦聯監獄中犧牲的聯邦士兵。黑人教堂將他們重新安葬在單獨的墳墓中。
停戰日（後來的退伍軍人節）的增加在某種程度上削弱了陣亡將士紀念日的影響力。1971年，國會把陣亡將士紀念日移到五月的最後一個星期一。這創造了一個三天的小長假，也承認了這個節日已經轉變為一個更普遍的紀念和休閒的日子。