1918年流感病毒研究
一項國際研究團隊在巴塞爾大學古基因學家Verena Schünemann的領導下，重建了1918-1920年流感病毒的首個瑞士基因組 。該研究利用了蘇黎世大學進化醫學研究所醫學收藏中保存的樣本，樣本取自1918年7月在蘇黎世去世的一名18歲患者 。
研究顯示，此病毒在疫情爆發之初，已發展出對人類的關鍵適應 。透過比較瑞士基因組與先前發布的德國和美國基因組，研究團隊發現瑞士毒株具有在整個疫情期間持續存在的三個關鍵人類適應 。這些適應增強了病毒對人體免疫系統的抵抗力，並提高了其與人類細胞受體結合的能力，使其更具傳染性 。
研究人員開發了一種新方法，以提高他們從樣本中恢復古代RNA片段的能力，從而重建古代RNA病毒的其他基因組，並驗證恢復的RNA片段的真實性 。
1918年流感大流行是歷史上最嚴重的疫情之一，全球約有2000萬至1億人死亡 。此研究提供了對1918年流感病毒早期演化及其對人類宿主的適應的更深入理解 。這些見解對於應對和響應未來的疫情至關重要 。
這項研究強調了研究過去的大流行病，以改善我們對未來疫情爆發的準備，最終造福全球健康和安全的重要性 。