一項針對撒哈拉以南非洲兒童和年輕人的大型研究中，科學家們發現了一種新型的第一型糖尿病（T1D）. 這項發現挑戰了我們對這種疾病的理解，並可能為患者帶來更精確的診斷和治療.
該研究由多個機構的研究人員合作進行，包括科羅拉多大學安舒茨醫學園區. 研究人員分析了來自喀麥隆、烏干達和南非的近900名早發性糖尿病患者的數據. 他們發現，這些患者中約有65%的人缺乏傳統第一型糖尿病的典型特徵，例如免疫系統攻擊胰腺的證據（自身免疫）和遺傳易感性.
研究結果表明，這些患者可能患有一種新的、非自體免疫的第一型糖尿病亞型，這種亞型未被目前的全球分類所涵蓋. 科羅拉多大學安舒茨醫學園區的 Dana Dabelea 教授指出，在撒哈拉以南非洲人群以及美國的非洲裔人群中發現這種 T1D 亞型，可能暗示著潛在的遺傳聯繫.
傳統的第一型糖尿病是一種自體免疫疾病，免疫系統會錯誤地攻擊並摧毀胰腺中產生胰島素的細胞. 胰島素是一種將葡萄糖轉化為能量的關鍵激素. 這種新型的 T1D 似乎並非由自體免疫反應引起.
研究人員將非洲的數據與美國的數據進行了比較，發現約有15%的美國黑人糖尿病患者也具有相似的非自體免疫特徵. 相比之下，美國白人糖尿病患者則表現出典型的自體免疫模式.
這些發現強調了在診斷和治療非洲以及其他地區年輕人的第一型糖尿病時，考慮替代病因的重要性. Dabelea 教授強調，需要進一步研究這種新型 T1D 的潛在機制，以開發更有效的預防和治療策略.
國際糖尿病聯盟（IDF）的數據顯示，2021年非洲約有2400萬糖尿病患者. 了解和管理這種新發現的 T1D 亞型，對於應對非洲糖尿病患病率的上升至關重要.
這項研究結果發表在《刺胳針糖尿病與內分泌學》期刊上.