揭示古老DNA有助於我們理解人類遷徙和多樣性的複雜歷史，揭示先前未知的人群，並挑戰關於我們過去的現有理論。
最近發表在《科學進展》上的一項研究揭示了一個先前未知的人類血統，該血統大約在6000年前居住在哥倫比亞波哥大高地。這一發現是通過對來自哥倫比亞高地不同時期的21個人的基因組分析而得出的。其中七個人屬於前陶瓷時期，是這一驚人發現的關鍵。
這些前陶瓷個體的DNA揭示了一種獨特的血統，與美洲任何其他已知群體不同。根據原始文章，“這些前陶瓷狩獵採集者代表了一個先前未知的基底層，該基底層源自最初的南美輻射。”這意味著它們代表了南美人類家譜的一個早期分支，以前沒有記錄。
研究人員使用捕獲核DNA和線粒體DNA的技術分析了古代遺骸。這使他們能夠對超過一百萬個遺傳標記進行測序。來自Checua_6000BP組的個體與該大陸上任何已知群體沒有遺傳親和力。他們與古代北美人民（如克洛維斯文化的人民）或來自10000多年前的南美居民沒有聯繫。
該血統不屬於美洲人類家譜的任何現有分支。科學家們將其建模為在人類首次遷徙到南美洲期間出現的基線，後來被隔離。當放置在進化關係圖上時，只有將該組建模為直接源自最初輻射的先前未表徵的血統時，才能實現統計上穩健的擬合。
該研究最有趣的問題之一是該血統發生了什麼。遺傳數據顯示，這些古代居民與同一地區後來的群體之間沒有連續性。這種替代是徹底的。文章指出，“所進行的分析為6000至2000年前Altiplano地區發生重大遺傳替代提供了強有力的證據。”
從2000年前開始，該地區的人類遺骸顯示出完全不同的遺傳譜。這個新人群與中美洲人民有關，特別是奇布查語的講者。這種替代與重大的文化轉變相吻合，包括埃雷拉陶瓷的出現以及後來的穆伊斯卡文化的發展。
這一發現挑戰了關於南美洲殖民的既定敘事。它強調了在未充分探索的地區進行基因組研究的必要性，可能會揭示其他隱藏的血統。了解我們的遺傳歷史豐富了我們對人類多樣性和遷徙模式的理解，為我們共同的起源以及全球人類群體複雜的多樣性提供了寶貴的見解。