在常見的床蝨（Cimex lectularius）基因組中發現了一種使昆蟲能夠抵抗化學攻擊的突變。
二戰後，DDT等殺蟲劑有效地控制了這些害蟲。然而，自千禧年以來，床蝨再次出現，對強效毒素表現出抗藥性。
維吉尼亞理工學院和州立大學的研究揭示了這種抗藥性背後的原因。研究人員從2008年至2022年間，從美國22個州和加拿大4個省的134個獨特的C. lectularius種群中收集了樣本。
基因篩選發現了一個點突變，導致神經系統化學通路中的氨基酸替代。「當我們回去篩選這兩個種群中的多個個體時，他們每個人都發生了突變，」Booth說。
這種被稱為A302S Rdl基因突變的突變與蟑螂和其他昆蟲對狄氏劑的抗藥性有關。狄氏劑是一種在20世紀40年代開發的殺蟲劑，與目前用於對抗跳蚤和蟑螂的殺蟲劑氟蟲腈具有相似的成分。
攜帶Rdl基因突變的德國小蠊對狄氏劑和氟蟲腈都產生了抗藥性。研究人員發現，這同樣適用於床蝨，但這種發展的時間尚不清楚。
「我們不知道這種突變是新的，並且在那之後或在那段時間內突然出現，還是100年前就存在於種群中，」Booth說。在20世紀90年代停用之前，床蝨曾大量接觸過狄氏劑等環戊二烯類化合物。
氟蟲腈繼續用於寵物抗跳蚤治療。通過對常見床蝨的基因進行測序，研究人員旨在通過進一步分析來自不同地點和時期的樣本，來了解這一進化時間表。