天文學家發現了九顆新的褐矮星，通常被稱為「失敗的恆星」，其中包括有史以來發現的兩個最小的褐矮星。 這項突破是利用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡 (JWST) 的數據實現的。
這項研究由賓夕法尼亞州立大學的 Kevin Luhman 領導，發表在《天體物理學期刊快報》上。 這些褐矮星位於英仙座分子雲內的星團 IC 348 中，距離地球約一千光年。
褐矮星是像恆星一樣形成的宇宙天體，但缺乏引發氫融合的質量，而氫融合是使恆星發光的過程。 這顆新發現的褐矮星中，有兩顆的質量僅為木星的兩倍左右，約佔太陽質量的 0.2%。
其中一顆褐矮星還有一個由氣體和塵埃組成的環繞圓盤，類似於形成行星的圓盤。 科學家們還在它們的大氣層中發現了一種神秘的碳氫化合物，以前從未被識別出來。 這一發現有望改變對行星和恆星之間界限的理解。