天文學家發現星際彗星 3I/ATLAS
2025年7月1日，NASA資助的位於智利的 ATLAS 系統首次偵測到一個來自星際空間的彗星，該彗星被命名為 3I/ATLAS。這是繼 1I/ʻOumuamua (2017年發現) 和 2I/Borisov (2019年發現) 之後，第三個被確認的星際天體。
3I/ATLAS 的特徵
3I/ATLAS 的直徑約為 11 公里，以每秒 61 公里的速度進入太陽系。它的軌道是一個開放的雙曲線軌道，這意味著它不會繞太陽運行，而是會直接飛過太陽系。
直徑：約 11 公里
速度：每秒 61 公里
近日點：2025年10月29日，距離太陽 2.03 億公里
起源與組成
科學家認為，3I/ATLAS 可能來自銀河系的厚盤，那裡是古老恆星的所在地。它的組成包含大量的水冰，以及有機分子、矽酸鹽和碳基礦物的混合物。
對地球的威脅
3I/ATLAS 不會對地球構成威脅，它與地球的最近距離約為 2.7 億公里。
科學研究的機會
3I/ATLAS 的發現為科學家提供了一個獨特的機會，可以研究來自太陽系外的物質。科學家將利用各種望遠鏡和觀測手段，收集更多關於 3I/ATLAS 的數據，以了解其組成、軌道和起源。
未來的觀測
預計 James Webb 太空望遠鏡將對 3I/ATLAS 進行觀測，以確定其氣體排放和硫氧比。此外，Vera C. Rubin 望遠鏡也將用於尋找更多星際天體。