深海脆星：海洋中的全球互連網絡

科學家發現，深海脆星這種古老的海洋無脊椎動物，在全球的海洋中形成了一個「超級高速公路」，揭示了深海生態系統的相互聯繫。研究人員分析了來自全球各地，包括赤道、兩極和超過3,500米深度的2,699個脆星樣本的DNA。研究顯示，來自塔斯馬尼亞的17種脆星物種與冰島附近的親緣物種有著密切的演化關係。脆星與海星有親緣關係，生活在海底，沒有大腦和眼睛。牠們的幼蟲可以在洋流中漂浮長達一年，促進了牠們的廣泛分佈。這一發現突顯了深海生命的脆弱性，以及保護工作的重要性。此外，脆星已經存在於地球上超過4.8億年，並且生活在超過3,500米的深度。深海環境比淺水環境更穩定，這使得物種更容易擴散到更廣闊的區域。根據研究，深海物種能夠跨越數千公里擴展牠們的棲息地範圍。這個研究也整合了超過40個機構，包括自然歷史博物館、大學和海洋科學組織。這些發現不僅改變了我們對脆星的理解，也迫使我們重新思考地球上最神秘地區之一的生命運作方式。