地球蘊藏著許多秘密，包括西蘭洲，一個隱藏在南太平洋的大陸，已於2017年得到確認。它常被稱為“第八大洲”，這片大部分淹沒的陸地一直隱藏在人們的視線中。《構造學》雜誌上的一項研究鞏固了它的地位，為地球地理提供了新的視角。
對西蘭洲的探索始於近400年前。1642年，荷蘭船長亞伯·塔斯曼尋找南方大陸。地質學家在塔斯曼航行近375年後正式承認了西蘭洲，這個名字來源於美國地球物理學家布魯斯·呂延迪克在1995年提出的建議。
新西蘭GNS科學研究院的研究人員，在尼克·莫蒂默的帶領下，分析了從航道嶺到珊瑚海的疏浚岩石樣本。他們發現了砂岩、泥岩、石灰岩和玄武岩熔岩，其年代可追溯到9500萬至1.3億年前。西蘭洲面積達490萬平方公里，大部分被淹沒，只有新西蘭和新喀里多尼亞仍露出水面。其拉伸的薄地殼使其成為最小、最薄、最年輕的大陸。