線蟲是地球上數量最多的動物，當面臨艱困環境時，牠們會採取獨特的生存策略。牠們會形成高聳的結構，科學家們首次在野外觀察到這種行為。
多年來，這些蠕蟲塔被認為更像是一個神話，而不是現實。來自德國馬克斯·普朗克動物行為研究所（MPI-AB）和康斯坦茨大學的科學家們現在提供了直接證據，證明這種行為自然存在。
研究人員記錄了蠕蟲在當地果園掉落的蘋果和梨中形成高塔的影片。這項發現證實，這些結構不僅僅是實驗室現象，而是一種自然的集體運輸方式。
研究小組發現，這些塔是由單一物種的線蟲組成的，牠們都處於被稱為「滯育幼蟲」的艱困幼蟲階段。這些塔是協調的結構，在運動中充當一個超個體。
這些塔可以對觸摸做出反應，從表面脫離，並附著在昆蟲上，搭便車到新的環境。實驗室實驗顯示，秀麗隱桿線蟲的成蟲和幼蟲階段也表現出這種行為。
這項研究為理解動物如何以及為何一起移動開闢了新的途徑。該研究強調了使用秀麗隱桿線蟲作為模型來研究集體擴散的生態學和演化的潛力。