南極洲冰層融化正在導致此前未知的海洋動物被發現。 在南極半島西部水域發現了一種新的南極魚類。 來自維吉尼亞海洋科學研究所 (VIMS) 的研究人員發現了這個新物種，命名為
Akarotaxis gouldae。該物種大約在 78 萬年前與另一個物種分化。 這一發現突顯了南極生態系統未知的生物多樣性和脆弱性。 最初，從南極海岸收集的幼蟲標本被認為是
Akarotaxis nudiceps，一種 closely related 的南極魚。 然而，基因分析顯示粒線體基因區域存在顯著差異，得出的結論是這是一個新物種。 由 Andrew Corso 領導的團隊使用 DNA 證據檢查了來自世界各地魚類學收藏的
Akarotaxis gouldae成年樣本。 在比較成年樣本時，形態差異變得明顯。 Corso 解釋說：「在成年
Akarotaxis gouldae的側面有兩個明顯的條帶，而
Akarotaxis nudiceps中沒有，所以我們很驚訝該物種已經存在於收藏中，但以前被忽略了。」 基因檢測也提供了進化線索。 Corso 和 Thomas Desvignes 估計，
Akarotaxis gouldae大約在 78 萬年前分化為一個獨立的物種。 在此期間，南大洋的大部分地區都被冰川覆蓋。 科學家們認為，一群南極魚可能被隔離在冰川下的深溝中，靠著移動的冰推入的食物生存。 一旦冰川退去，這個亞種群已經變得足夠獨特，以至於與
Akarotaxis nudiceps在繁殖上不相容。 南極南極魚類鮮為人知，因為它們生活在遙遠的南大洋，並且一生的大部分時間都生活在深海中。 它們在較淺的水域保護它們的巢穴，它們的幼魚在幼蟲階段停留在水面附近。 對雌性卵巢的檢查顯示生殖能力有限。 對幼蟲採樣數據的分析表明，
Akarotaxis gouldae的分佈僅限於南極半島西部周圍的水域。 「這種有限的分佈，加上其較低的繁殖能力以及早期生命階段出現在較淺水域，表明它是一個脆弱的物種，可能會受到磷蝦捕撈的影響。」