水豚已成為社群媒體的寵兒，牠們平靜的舉止贏得了人們的喜愛。牠們已成為迷因明星，激發了玩具甚至歌曲的創作。
然而，在名聲背後，有一個重要的警告：水豚不是寵物。帕拉伊巴州獸醫醫學區域委員會 (CRMV-PB) 和帕拉伊巴州環境與永續發展秘書處 (Semas) 發起了一項關於與這些野生動物共處的活動，這些動物越來越多地出現在城市地區。
「水豚不是寵物。牠們需要在大型、自然的環境中成群結隊地生活，並能獲得水和植被。在家中飼養牠們，除了違法之外，對動物的福祉也極其有害，」獸醫 Lilian Eloy 說，她從事野生動物工作。
此外，禁止在家中飼養水豚。牠們被巴西環境與可再生自然資源研究所 (Ibama) 歸類為野生動物。
牠們出現在城市地區並非偶然。城市擴張和自然棲息地的污染導致這些動物開始佔據牠們仍然可以找到水和植被的空間。
「都市化以及與河流和小溪的鄰近意味著這些齧齒動物在公園和城市邊緣找到了一個新的生活環境，」Semas 的野生動物執行經理 Juan Mendonça 解釋說。
水豚在自然界中扮演著重要的角色，幫助種子傳播和維護淹沒地區。牠們成群結隊地生活在水邊，在野外可以活到 10 年。
水豚是合群的，但仍然是野生動物。直接接觸可能很危險。建議不要觸摸、不要試圖餵食，並保持安全距離。
如果動物受傷，請撥打環境警察營 190。Juan Mendonça 強調：「切勿嘗試自行捕捉或治療動物。暴露的傷口、嗜睡或孤立的行為可能表明需要專業評估的疾病或嚴重傷害。」