欧洲气象卫星迎来新里程碑。MetOp-SG-A1卫星，作为“第二代气象业务卫星”（MetOp-SG）系列的首发成员，已于2025年8月13日成功从法属圭亚那库鲁欧洲航天港搭乘阿丽亚娜6号火箭升空。这颗由欧洲航天局（ESA）牵头设计、空中客车公司制造的卫星，在入轨后不到三周，即已开始传输其先进仪器的数据，标志着欧洲在天气和气候监测能力上的重大飞跃。
尽管MetOp-SG-A1卫星仍处于初步的在轨测试阶段，其微波探测仪（MWS）和无线电掩星探测仪（RO）已率先传回初步数据。这些早期数据为深入了解地球大气状况提供了宝贵见解，为提升天气预报的精准度和气候分析的深度奠定了基础。值得注意的是，微波探测仪在8月24日捕捉到的24小时数据中，清晰地展示了北大西洋上空由前飓风“艾琳”引发的深对流云系，这直观地体现了卫星近乎实时监测和分析重大天气事件的强大能力。
MetOp-SG-A1卫星搭载了一系列尖端仪器，包括下一代红外大气探测干涉仪（IASI-NG）、METimage成像仪、微波探测仪、无线电掩星探测仪以及多视角、多通道、多极化成像仪（3MI）。这些仪器协同工作，能够更精细地监测气溶胶、云特性和大气成分，为科学研究和实际应用提供前所未有的数据支持。
此次任务是欧洲航天局（ESA）、欧洲气象卫星组织（EUMETSAT）以及空中客车等众多欧洲航天机构和产业伙伴通力合作的结晶，也是“第二代欧洲气象业务卫星”（EPS-SG）计划的重要组成部分。MetOp-SG系列卫星将由三对不同但互补的卫星组成，确保从2025年中期至2040年代中期，持续提供高质量的极轨气象数据，服务于全球天气预报、气候监测以及农业、能源和灾害管理等关键领域。
随着MetOp-SG-A1卫星的调试工作稳步推进，预计将产出海量高分辨率数据。这些数据不仅将显著增强欧洲在天气预报和气候监测方面的能力，还将为应对日益严峻的气候变化挑战提供关键支持。例如，微波探测仪的温度探测通道分辨率已从之前的约48公里提升至20公里，这意味着它能更细致地捕捉大气变化，为精准预报提供更强的基础。同时，无线电掩星探测仪通过整合GPS、伽利略和北斗导航信号，每日可提供超过1600次大气廓线测量，数量翻了三倍，极大地扩展了数据的覆盖范围和精度。这些进步预示着一个更精准、更可靠的天气预报新时代的到来，为人类社会的可持续发展注入新的动力。