瑞士手表制造商Swatch近日因其广告中出现的涉及种族歧视的“眯眼”手势而引发中国消费者的广泛批评，并已公开道歉并撤下相关广告。此次争议源于Swatch在其“Essentials”系列推广活动中发布的一则广告，广告中的亚洲男模特做出了一个被广泛认为是在模仿针对亚洲人“眯眼”的侮辱性姿态。这一举动在中国社交媒体上迅速发酵，许多网友指出，这种“眯眼”姿势在西方文化中长期被用来嘲笑和贬低亚洲人，具有明显的种族歧视意味。
面对如潮的负面反应和抵制呼声，Swatch于8月16日在其官方微博和Instagram账号上发布了中英文双语道歉声明，表示“已注意到近期引发的担忧，并对由此可能造成的任何困扰或误解深表歉意”。公司同时确认，已在全球范围内撤除了所有相关广告素材。Swatch集团的品牌组合包括欧米茄（Omega）、浪琴（Longines）和天梭（Tissot）等知名品牌。中国市场对Swatch集团的营收至关重要，约占其总销售额的27%。此次事件发生之际，Swatch集团正经历销售低迷，其2024年营收下滑14.6%，部分原因是受中国内地、香港和澳门地区消费者需求疲软的影响。有分析指出，尽管Swatch已道歉并移除广告，但部分批评者认为其道歉仅出于经济考量，并未完全平息不满。此次事件也再次凸显了品牌在中国市场进行营销时，对文化敏感性理解的重要性。近年来，包括Dior和Dolce & Gabbana在内的多个国际品牌都曾因广告内容或营销策略上的文化失误在中国引发争议，并面临消费者抵制。这表明，在中国这个日益成熟且重视文化认同的市场，品牌需要进行深入的市场调研，并采取更具本地化和尊重的沟通方式，以避免类似的公关危机。Swatch的案例为其他希望在中国市场发展的品牌敲响了警钟，强调了在创意和传播中必须细致考量文化背景和潜在的敏感点，以建立和维护良好的品牌形象。