“大自然一直是我们的灵感来源，”伯克利实验室的首席研究员杨培东说。美国科学家在利用太阳能将二氧化碳转化为液体燃料方面取得了进展。这一突破模仿了绿叶的生产力，标志着可再生能源领域的重要一步。
劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员与国际合作伙伴合作，开发了一种独立的碳-碳 (C2) 生产系统。该系统结合了铜和钙钛矿，钙钛矿是一种用于太阳能电池板的材料。这种创新系统仅利用阳光即可将二氧化碳转化为 C2 分子。
这种人工树叶大约邮票大小，利用钙钛矿吸收光线，模仿叶绿素。铜电催化剂，类似于小花，调节该过程，其灵感来自天然酶。产生的 C2 化学品对于制造塑料和用于尚无法使用电池驱动的车辆（例如飞机）的燃料至关重要。
这项发表在《自然催化》上的进展是液体阳光联盟 (LiSA) 的一部分。LiSA 是美国能源部资助的能源创新中心。杨的团队旨在提高系统的效率并扩大人工树叶的规模，以提高解决方案的可扩展性。