长期以来，暗物质——这种在宇宙物质构成中占据主导地位的神秘物质——一直被认为完全是不可见的。传统观念认为，它既不吸收、不发射，也不反射光线，其存在仅能通过对星系产生的引力效应来间接感知。然而，来自英国约克大学（University of York）的科学家们最近开发出一种开创性的理论模型，该模型有望彻底颠覆我们研究暗物质的既有范式。
这项发表在《物理快报 B》（Physics Letters B）上的新研究提出了一个大胆的假设：当光线穿越暗物质高度集中的区域时，可能会产生一种极其微弱的“色移”，表现为轻微的偏红或偏蓝。研究团队成员之一的米哈伊尔·巴什卡诺夫博士（Dr. Mikhail Bashkanov）解释说，这种效应并非直接相互作用，而是通过一种间接影响实现。他们借用“六次握手规则”的类比来描述这种潜在的相互作用网络。他们推测，光子受到影响可能是经由标准模型中的中间粒子，例如希格斯玻色子（Higgs boson）或顶夸克（top quark）等媒介实现的。
光线发生何种偏移，取决于暗物质的内在性质。举例来说，如果暗物质由弱相互作用大质量粒子（WIMPs，即Видимо Взаимодействующих Массивных Частиц）构成，光线可能会损失高能的蓝色光子，从而导致光谱向红色端偏移；反之，如果引力相互作用占据主导地位，则可能出现蓝移。根据该模型，理论预测的波长偏移量级大约在 $10^{-10}$ 到 $10^{-12}$ 之间。这个数值比现有光谱仪的灵敏度低了数个数量级。这意味着，若要验证这项大胆的假设，我们必须依赖具有前所未有的光谱精度的下一代望远镜。
假如这项理论能够在实验中获得证实，它将标志着人类首次直接观测到暗物质与光线发生相互作用的证据，从而极大地加深我们对宇宙的理解。届时，科学家们将不再局限于在地下实验室中苦苦搜寻粒子，而是能够通过分析遥远天体发出的光谱，来识别这些极其细微的“颜色指纹”。与这项理论突破并行的是，实验探索工作仍在继续。例如，一个国际研究小组在利用WINERED红外光谱仪后，于2025年2月对质量范围在1.8至2.7电子伏特（electronvolts）的暗物质粒子特性设定了严格的限制，尽管他们并未直接捕捉到粒子的衰变信号。