一项最近的、意想不到的发现揭示了奥尔特云内存在螺旋结构，这一发现可能重塑我们对太阳系这一神秘区域的理解。
奥尔特云是一个巨大的冰冷天体集合，据信以巨大的距离环绕太阳，大约是海王星轨道距离的1000倍。长期以来，科学家们一直认为奥尔特云呈球形或壳状。
然而，在纽约海登天文馆“银河系相遇”节目的前期制作过程中，在对太阳系外围的3D模拟中出现了一个令人惊讶的螺旋图案。这种图案类似于银河系等星系的螺旋臂。
西南研究所的科学家David Nesvorny为该节目提供了科学数据，他证实了螺旋结构的存在。他于4月在《天体物理学杂志》上发表了他的发现。
Nesvorny的模拟在NASA的Pleiades超级计算机上运行，无论参数如何变化，都持续产生螺旋结构。他认为，星系的潮汐力，即星系恒星和暗物质的引力影响，是螺旋形成的原因。
虽然奥尔特云的外围区域预计仍将保持球形，但这一发现为我们提供了对太阳系动力学的宝贵见解。它也为理解彗星在向地球输送水甚至生命前体方面的潜在作用开辟了新的途径。