一个由国际天文学家组成的团队，其中包括来自罗格斯大学的研究人员，于2025年9月识别出一种罕见的宇宙现象——五重爱因斯坦十字。这种天体事件展现了来自遥远星系 HerS-3 的五个清晰图像，这与通常观测到的四像配置不同。该现象最初由法国天文学家皮埃尔·考克斯（Pierre Cox）使用北欧扩展毫米阵列（NOEMA）探测到，随后由智利的阿塔卡马毫米/亚毫米波阵列（ALMA）的观测证实了这一不同寻常的五像模式。
由考克斯领导的研究，并有罗格斯大学的天体物理学家查尔斯·基顿（Charles Keeton）和研究生拉娜·艾德（Lana Eid）参与，通过详细的建模分析表明，在前景星系周围存在一个巨大的、看不见的暗物质晕。这一发现为研究暗物质提供了一个独特的机会，暗物质的引力效应是其主要探测方式。这项发表在《天体物理学杂志》上的研究，强调了国际科学合作以及使用先进天文设施（包括ALMA、甚大天线阵（VLA）和NASA的哈勃太空望远镜）的重要性，这些设施都为该研究做出了贡献。
暗物质占宇宙物质构成的绝大部分，其引力效应是天文学家探测它的主要手段。此次发现的五重爱因斯坦十字，通过引力透镜效应放大了遥远星系 HerS-3 的光芒，使得天文学家能够以前所未有的细节研究其结构。这为理解暗物质在早期宇宙中如何影响星系形成提供了宝贵的“自然实验室”。
国际合作在天文学研究中扮演着至关重要的角色。此次研究的成功，正是多国科研机构和先进天文设施（如NOEMA、ALMA、VLA和哈勃太空望远镜）协同工作的典范。这种跨国界的合作不仅汇集了全球顶尖的智慧和技术，也加速了我们对宇宙深层奥秘的探索进程。研究人员相信，通过持续的国际合作和技术创新，将能解锁更多关于暗物质及其在宇宙结构形成中作用的秘密。