佛罗里达州的珊瑚礁正面临石珊瑚组织损失疾病（SCTLD）的威胁，该疾病自2014年以来已影响至少20个国家的珊瑚礁。传统的抗生素治疗方法存在抗药性风险，研究人员正在探索新的治疗手段。
近期，史密森尼国家自然历史博物馆的研究人员发现，益生菌Pseudoalteromonas sp. McH1-7对SCTLD具有广谱抗菌活性。在实验室试验中，该益生菌成功阻止或减缓了68.2%的感染珊瑚片段的疾病进展，并在实验条件下完全防止了疾病传播。
在野外试验中，研究人员将McH1-7应用于佛罗里达州劳德代尔堡附近的珊瑚礁。他们采用两种方法：一种是将益生菌悬浮液注入覆盖整个珊瑚的加权塑料袋中，另一种是将益生菌糊直接涂抹在疾病病变处。结果显示，覆盖整个珊瑚的益生菌处理方法成功减缓了SCTLD的进展，而直接涂抹在病变处的方法效果较差。
这些发现为珊瑚礁保护提供了新的希望，益生菌疗法可能成为对抗SCTLD的有效手段。然而，研究人员强调，仍需进一步研究以确定最佳的应用方法和长期效果。