一项突破性研究揭示了姜黄素，这种从姜黄植物中提取的天然化合物，在加速低密度聚乙烯（LDPE）塑料的生物降解方面显示出巨大潜力。这项创新性方法利用了姜黄素及其独特的植物化学物质来分解顽固的塑料污染物，为解决全球塑料污染危机提供了一种可持续的解决方案。
由Sutkar等人（2025年）进行的研究表明，经过预处理的姜黄根茎提取物能够显著加快实验室条件下LDPE塑料的降解速度。先进的分析技术证实了塑料结构发生了可见的变化，这预示着植物生物学与塑料废物管理之间存在着一种有前景的协同作用。
低密度聚乙烯（LDPE）是塑料污染的主要来源之一，其回收率相对较低，仅为4.3%，远低于PET（18.5%）和HDPE（8.9%）。LDPE的低回收率导致其焚烧率更高，释放更多二氧化碳排放，对环境造成严重影响。
每年全球塑料产量高达4.6亿吨，其中近一半用于包装材料，而仅有约20%的塑料垃圾得到回收或焚烧，其余则成为环境污染源。传统的塑料处理方式，如焚烧和填埋，会加剧二氧化碳和甲烷的排放，对气候变化产生负面影响。因此，寻找更环保的降解方法至关重要。
利用姜黄作为一种成本效益高且易于获取的天然材料，为社区增强环境韧性、减少塑料足迹提供了新的途径，并催生了生态创业的模式。尽管将这种植物修复策略规模化仍面临挑战，但研究结果凸显了基于自然的解决方案的巨大潜力。进一步的研究和支持性政策框架对于将此类创新方法纳入国家废物管理计划至关重要，为实现更绿色的未来铺平道路。
此外，姜黄素作为一种天然抗氧化剂，已被证明在提高塑料的热稳定性和抗氧化性能方面具有积极作用。研究表明，将姜黄素添加到LDPE基质中，可以在不影响其加工性能的情况下，显著提高材料的热稳定性。这种特性不仅有助于塑料的生产过程，也为开发更环保的塑料替代品提供了思路。例如，有研究尝试使用姜黄素替代双酚A（BPA）来合成聚碳酸酯，以减少对环境和人体健康的潜在危害。
姜黄素的这些特性，加上其在加速塑料降解方面的潜力，使其成为解决塑料污染问题的多功能天然解决方案。植物修复（Phytoremediation）作为一种利用植物能力来吸收、稳定和降解微塑料的方法，也显示出巨大的前景。这种环保技术通过植物的吸收、固定和过滤作用，为治理塑料污染提供了新的视角。将姜黄素的降解能力与植物修复技术相结合，有望为应对日益严峻的塑料污染挑战带来更有效的解决方案。