黄石国家公园正经历着显著的生态复苏，北部地区出现了阔叶白杨树的新生力量，这是八十年来首次出现。这一非凡的恢复与1995年灰狼的重新引入密切相关，它们帮助恢复了公园内食物链的平衡。在狼群消失的数十年间，麋鹿数量激增，过度啃食阻碍了幼年白杨树的生长。随着狼群回归，麋鹿数量得到有效控制，使得白杨树得以繁茂生长和再生。俄勒冈州立大学的近期研究证实，在北部黄石公园被研究的白杨树群落中，约有43%的区域显示出新的生长迹象，幼苗直径已超过五厘米。这标志着生态系统愈合过程中的一个关键进展，增强了碳汇能力，并为多种生物提供了重要的栖息地。
研究表明，狼群的回归不仅直接影响了麋鹿的数量，还改变了它们的行为模式，减少了在同一区域的觅食时间。这种行为的改变，加上狼群的捕食压力，使得更多的白杨树幼苗得以存活并超过被啃食的高度。一项针对87个白杨树群落的研究发现，约43%的调查地点出现了直径至少两英寸（约五厘米）的年轻树木，这是自20世纪40年代以来未曾见过的景象。这表明，狼群的回归启动了一个长达数十年的生态恢复进程，促进了生物多样性和栖息地多样性的增加。
尽管这一复苏是巨大的成功，但挑战依然存在。不断增长的野牛种群可能带来新的压力，同时，由于土壤和气候条件的差异，不同区域的恢复效果也存在差异。有研究表明，在某些区域，野牛的啃食和破坏行为正在限制甚至逆转白杨树的恢复进程。在某些区域，野牛的压力可能比麋鹿高出十倍。野牛作为“生态工程师”，其啃食、践踏以及用角和身体摩擦树皮的行为，都在改变着植物群落的结构和组成。然而，黄石公园的白杨树故事强有力地证明了，顶级捕食者的重新引入能够引发一系列积极的连锁反应，从而 revitalizes 整个景观。