2025年4月，在厄瓜多尔安第斯山脉的东南部地区，具体位于莫罗纳-圣地亚哥省，植物学家们取得了一项重大突破，向世界揭示了一个全新的物种——*Ceratostema limonensis*。这一新成员隶属于杜鹃花科（Ericaceae），其正式的科学描述已于2025年9月在权威期刊《Phytokeys》上发表。此项发现再次凸显了厄瓜多尔在*Ceratostema*属植物多样性方面的非凡地位，该国目前已拥有超过40个该属物种。
研究人员在利蒙市（Limon）附近发现了*C. limonensis*，该区域此前科学研究相对有限。这种植物生长在海拔1100米至1400米之间的成熟山麓森林中。从形态学上看，*C. limonensis*与形态相似的*C. gualaquizensis*存在显著差异，主要体现在其雄蕊花丝更短，以及萼片的结构构造有所不同。由于目前已知的样本数量稀少，科学家们根据国际自然保护联盟（IUCN）的标准，初步将其评估为“数据缺乏”（Data Deficient, DD）级别。
然而，*C. limonensis*的栖息地正面临着巨大的生存压力。该地区由于农业活动的不断扩张以及采矿作业的深入开展，生态环境遭受严重威胁。鉴于新物种生长的森林被认为是全球生物多样性“热点地区”的一部分，这一发现犹如一记警钟，立刻将栖息地紧急保护的问题提上了议事日程。
此类新物种的不断涌现，强有力地提醒我们，必须对现有的自然保护优先事项进行重新评估和调整。*Ceratostema*属植物的地理分布范围相当广泛，从委内瑞拉和圭亚那一直延伸到秘鲁北部，垂直分布高度跨越了海拔450米至3950米。值得一提的是，厄瓜多尔在全球该属物种多样性方面占据了主导地位。
在厄瓜多尔境内，该属的大多数分类群集中分布在安第斯山脉东坡的亚高山和山地森林中。最近在该地区开展的野外考察工作硕果累累，除了*C. limonensis*之外，还鉴定并发现了其他几个新物种，其中包括*Ceratostema gearyana*和*Ceratostema moronasantiagoensis*。这些持续不断的科学发现，充分证明了该区域仍然蕴藏着巨大的生物宝藏，有待我们去探索和保护，也为厄瓜多尔的生态保护工作增添了新的紧迫性。