2025年的最新研究表明，座头鲸的产犊区域比之前认为的要向南扩展得多。在塔斯马尼亚和新西兰南部都发现了新生的座头鲸，这挑战了长期以来的假设，即这些鲸鱼只在温暖的热带水域（如大堡礁）产崽。
主要发现
2025年5月发表在《海洋科学前沿》上的一项研究记录了从昆士兰到塔斯马尼亚以及新西兰南岛的区域内超过200起新生座头鲸幼崽的目击事件。研究人员通过它们折叠的背鳍和浅灰色或白色来识别这些幼崽。这表明座头鲸的迁徙和繁殖模式发生了重大转变。
可能的解释
科学家们正在探索这种变化的几个原因，包括加强监测工作以及气候变化的潜在影响。更南部的较温暖水域现在可能为产犊提供合适的环境。澳大利亚东南部和塔斯马尼亚附近海面温度的升高可能正在影响这些模式。
保护意义
产犊区域的扩大凸显了需要加强对这些新确定的区域内母鲸和小鲸的保护。增加的人类活动，例如船舶交通，构成了威胁，包括船舶撞击和缠绕风险。限制船只速度和重新规划航线对于最大限度地减少互动并确保这些脆弱鲸鱼的安全至关重要。