横跨从红海到莫桑比克的广阔地质构造——东非大裂谷，是一个充满活力的陆地转型区域。这个横跨埃塞俄比亚、肯尼亚和坦桑尼亚等国家的广大地区，目前正经历着显著的地质构造活动。科学家们观察到，非洲构造板块正逐渐分裂成两个不同的板块：西部的努比亚板块和东部的索马里板块。这种缓慢但持续的分离，每年以约6-7毫米的速度进行，预示着一个重大的地质事件的到来：新海洋的形成。
这场持续的陆地分裂的核心位于埃塞俄比亚的阿法尔地区。在这里，一种独特的地质现象被发现：地球地幔物质的脉冲式涌升，常被形容为“地质心跳”。这种来自地球深处熔岩的节律性涌动，是推动大陆板块分离的主要力量。包括南安普顿大学等机构在内的研究，通过分析火山岩样本，揭示了这些地幔脉冲中独特的化学特征。这些发现表明，地球内部与其地表之间存在复杂的相互作用，地幔柱的行为受到上方构造板块的影响。
这一地质过程始于大约2500万年前的中新世时期，是地球表面不断变化的自然延续。阿法尔地区尤为重要，因为它是一个“三联点”，三个主要构造裂谷在此汇合——埃塞俄比亚裂谷、红海裂谷和亚丁湾裂谷。这些力量的汇聚加速了大陆的分裂。
尽管新海洋的完全形成是一个跨越数百万年的过程，估计在100万至1000万年之间，但其对该地区的影响已初见端倪。像埃塞俄比亚和乌干达这样的内陆国家，可能获得新的海岸线，从而开辟促进贸易和经济发展的途径。这种地质演变与过去大陆分离的事件相似，例如导致大西洋形成的盘古大陆的分裂。
持续的裂谷活动并非没有可观察到的迹象。近年来，地面上出现了裂缝，例如2005年在埃塞俄比亚出现的巨大裂缝，以及2018年在肯尼亚出现的另一道裂缝，这些都作为正在发生巨大力量的有形证据。这些事件虽然是局部的，但却凸显了正在进行的深刻的长期转变。理解这种地质心跳及其影响，能让我们更深刻地认识到地球的动态本质，以及在漫长的时间尺度上新地貌形成的潜力。