考古学家在以色列发现了一个古代非洲基督教社区的非凡文物。以色列文物管理局（IAA）于2025年5月14日宣布了这一发现，揭示了在内盖夫沙漠的马尔哈塔遗址发现的物品。历史上，该地点是来自阿拉伯半岛、印度和非洲的商人的十字路口。
这些物品，包括带有人脸的雕像、水罐和陶器碎片，是在1500年前妇女和儿童的坟墓中发现的。其他陪葬品包括玻璃器皿、青铜手镯以及由石头和雪花石膏制成的珠宝。这些葬礼遵循古代基督教传统，这些雕像被描述为“用黑色木头雕刻的非洲人物头像”。
研究人员认为，这些雕像表明大约1500年前在以色列南部居住着一个基督教社区，可能还有来自非洲的成员。这些雕像由骨头和乌木（来自印度南部和斯里兰卡）雕刻而成，描绘了具有非洲特征的男性和女性，可能戴在脖子上。以色列文物管理局认为，在以色列基督教坟墓中发现非洲雕像是一项罕见的发现，加深了对该地区1500年前文化多样性的理解。