阿布扎比文化旅游部于2025年8月19日宣布，在塞尼·巴尼亚斯岛（Sinai Baniyas Island）发掘出一枚距今约1400年的基督教十字架。这一重要考古发现为研究该地区早期基督教社区提供了宝贵的实物证据。
该十字架在主要教堂和修道院遗址以北的一组庭院住宅中被发现。十字架由石膏板模制而成，长27厘米，宽17厘米，其设计融入了中东地区常见的地域性装饰元素，并象征着耶稣受难地戈尔戈塔山。考古学家玛丽亚·加耶夫斯卡指出，该十字架的设计元素与海湾及美索不达米亚地区的文物相似。此次发掘季的重点是教堂和修道院遗址以北的庭院建筑群，出土的十字架以及陶器和玻璃器皿，进一步凸显了塞尼·巴尼亚斯岛作为早期基督教活动中心的地位。
塞尼·巴尼亚斯岛的教堂和修道院建筑群可追溯至公元七至八世纪，最早于20世纪90年代初被发现。这些遗址为理解该地区早期基督教社群提供了深刻的见解，出土的文物表明当时该地区已与印度洋沿岸及阿拉伯湾地区存在贸易往来。早在公元600年左右，一个由30至40名僧侣组成的基督教社区便已在此定居，该遗址被认为是阿拉伯东部地区唯一已知的永久性基督教定居点。
阿布扎比文化旅游部主席穆罕默德·哈利法·阿尔·穆巴拉克表示，这一发现有力证明了阿联酋的共存和文化开放价值观，并强调和平共处深深植根于该地区的历史之中。早在公元7世纪至8世纪，该岛屿就已成为基督教社区的聚居地，并与当地穆斯林邻居进行了贸易往来。这些遗址的存在证明了伊斯兰教和基督教在当地长期和平共存的悠久历史，这与该地区早期基督教社区的普遍看法——即早期基督徒在伊斯兰教传播后被驱逐、被迫改信或遭到屠杀——形成了鲜明对比。考古证据表明，僧侣们从事畜牧、渔业，并通过贸易与海湾地区的穆斯林邻居进行交流。
塞尼·巴尼亚斯岛的考古工作最早可追溯至新石器时代（公元前8000年至公元前4000年），当时岛上的居民就已开采燧石。青铜时代（公元前3000年至公元前1300年）的贸易港口遗址也在此被发现，出土了迪尔蒙印章和带有沥青痕迹的陶器碎片。这些发现共同描绘了一个历史悠久、文化多元的岛屿图景，证明了该地区自古以来就是不同文明交流融合的十字路口。该岛屿的基督教遗址，包括教堂和修道院，是阿联酋已知唯一的早期基督教遗址，其历史可以追溯到1400年前，为理解该地区早期宗教多样性和文化交流提供了重要的历史视角。