科学家探索灵长类动物口部接触的演化根源

针对包括人类在内的广泛灵长类动物中观察到的口部接触行为，最新的科学探索正致力于研究其深远的演化根源。来自牛津大学的学者们，携手佛罗里达理工学院的同行，共同评估了这一行为模式的起源时间。他们推测，这种行为可能早在2150万至1690万年前的早期灵长类动物中就已经出现。这项研究成果已发表于《演化与人类行为》（Evolution and Human Behavior）期刊，为我们理解复杂社会仪式的形成过程提供了重要的见解。

这种口对口接触的行为，从表面上看似乎缺乏直接的生存优势，这促使研究人员去探索其他的演化驱动力。分析表明，这种姿态很可能演化出了评估潜在伴侣或巩固群体内部既有社会联系的功能。研究人员提出了一种假说：亲吻可能源自理毛（grooming）行为。理毛是猿类相互梳理毛发的习性，例如黑猩猩和倭黑猩猩等类人猿，它们也会通过亲吻和拥抱来进行和解或社会互动，这表明亲吻可能源于这种相互照料的实践。

解释亲吻起源的众多假说中，有一个理论引人注目，它将其与“预咀嚼”（pre-mastication）行为联系起来——即母亲将咀嚼过的食物口对口地喂给婴儿，以此表达关爱和依恋。另一种解释则侧重于信息交换：亲吻过程中，个体通过气味和味觉无意识地读取化学信号，这构成了一种生物学测试，用于判断伴侣的基因兼容性。此外，华威大学的研究员阿德里亚诺·拉梅拉（Adriano Lameira）提出了另一种观点：亲吻可能演变自灵长类动物用伸出的嘴唇为同伴清除毛发中的碎屑或寄生虫的习惯，这种行为最终演化成了一种表达情感的姿态。

对于猴子而言，理毛兼具卫生清洁和巩固社会联系的作用。然而，对于失去了浓密体毛的人类来说，亲吻保留了其作为非语言情感信号的关键作用。文化差异深刻地影响着我们对这一行为的理解；例如，在古罗马时期，亲吻就分为多种类型，如“osculum”（友谊之吻）和“savium”（情爱之吻），这凸显了亲吻行为的多面性。彼尔姆理工大学的科学家们指出，亲吻会带来显著的生理效应，包括肾上腺素飙升、血清素和多巴胺水平升高，以及皮质醇水平下降，这些都有助于增强抗压能力。这些证据表明，尽管亲吻的根源可能源于生物学本能，但其现代表现形式已与文化规范和心理状态深度交织，成为人类社会不可或缺的一部分。