科学家探索“空虚的头脑”之谜

科学家们正在深入研究“空虚的头脑”现象，这是一种我们似乎会突然失去思绪的状态，可能占据我们清醒时间的20%。了解这种状态有助于揭示认知过程和心理健康。比利时列日大学的研究人员，由认知神经科学家雅典娜·德梅尔茨领导，正在努力定义和理解“空虚的头脑”。

德梅尔茨的综述确定了这种状态的七种不同定义，她更倾向的定义是“没有想法的印象或无法报告任何想法”。这种广泛的定义承认了个人描述精神空虚的各种方式，例如“我不记得我在想什么”或“我没有集中注意力”。研究人员使用功能性磁共振成像 (fMRI) 观察了这些时期的脑部活动。

他们发现大脑的默认模式网络，包括扣带皮层，变得活跃。然而，这种活动可能反映了抑制思维的认知努力，而不是思维本身的缺失。为了克服这个问题，德梅尔茨的团队分析了静止状态下个体的脑部活动，并定期询问他们在想什么。他们确定了一种特定的脑部活动模式，这种模式先于对空虚头脑的报告，涉及大脑网络的同步协调。这种模式也在睡眠和麻醉期间被观察到。

这些发现支持了心智游离与我们大脑的唤醒水平之间存在密切联系的观点。低唤醒水平可能会增加体验空虚头脑的可能性。然而，保持高唤醒水平会导致焦虑，这也可能扰乱思维过程。该研究表明，“空虚的头脑”可能是一种精神休息形式，使大脑在清醒时能够最佳地运作。这项研究很有价值，因为它有助于我们理解我们精神状态的波动及其对我们认知表现和心理健康的影响。

它还可以为注意力缺陷多动障碍和广泛性焦虑症等疾病提供见解，这些疾病通常与心智游离有关。通过了解“空虚的头脑”，我们可以更好地欣赏我们大脑的复杂运作方式以及它们如何影响我们的日常生活。