Chính phủ Hoa Kỳ đang đối mặt với nguy cơ đóng cửa lần đầu tiên sau bảy năm do những bất đồng sâu sắc giữa Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ về vấn đề chi tiêu y tế và ngân sách. Thời hạn chót để tránh việc chính phủ ngừng hoạt động là tối ngày 30 tháng 9. Hạ viện do Đảng Dân chủ kiểm soát đã thông qua một Nghị quyết Tiếp tục (CR) ngắn hạn để cấp vốn cho chính phủ ở mức hiện tại cho đến ngày 21 tháng 11, nhằm cho phép các nhà lập pháp có thêm thời gian để đạt được thỏa thuận về các biện pháp chi tiêu hàng năm. Tuy nhiên, để thông qua dự luật tài chính tạm thời mà không có sự ủng hộ của Đảng Dân chủ, cần 60 phiếu bầu, trong khi Đảng Cộng hòa chiếm đa số tại Thượng viện với tỷ lệ 53-47.
Điểm mấu chốt của bất đồng nằm ở việc gia hạn các quyền lợi chăm sóc sức khỏe và bãi bỏ những thay đổi đối với các chương trình y tế. Đảng Dân chủ, dẫn đầu bởi Lãnh đạo thiểu số tại Hạ viện Nancy Pelosi, khẳng định sẽ không ủng hộ bất kỳ dự luật chi tiêu nào "tiếp tục cắt giảm chăm sóc sức khỏe của người Mỹ bình thường." Theo ước tính của Văn phòng Ngân sách Quốc hội, nếu các khoản trợ cấp theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) không được gia hạn, số người không có bảo hiểm có thể tăng thêm 2,2 triệu người vào năm 2026 và 3,7 triệu người vào năm tiếp theo.
Trong khi đó, Đảng Cộng hòa mong muốn thông qua một dự luật "sạch" để duy trì mức tài trợ hiện tại và đổ lỗi cho Đảng Dân chủ về nguy cơ đóng cửa chính phủ. Tổng thống Donald Trump đã tuyên bố rằng Đảng Dân chủ là "những người đóng cửa" và chính quyền của ông không mong muốn điều này xảy ra.
Nếu không có thỏa thuận nào được đưa ra trước tối ngày 30 tháng 9, chính phủ sẽ chính thức đóng cửa vào ngày 1 tháng 10. Khi chính phủ đóng cửa, các cơ quan liên bang sẽ buộc phải cho nhân viên "không thiết yếu" tạm nghỉ không lương. Tuy nhiên, các nhân viên "thiết yếu" như đặc vụ FBI, kiểm soát viên không lưu, quân nhân tại ngũ và nhân viên an ninh TSA sẽ tiếp tục làm việc nhưng chỉ nhận được lương sau khi chính phủ mở cửa trở lại. Tổng cộng, khoảng 2,2 triệu công chức làm việc cho chính phủ liên bang, và nhiều người trong số họ có thể bị cho nghỉ không lương hoặc thậm chí bị sa thải. Trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Trump, một cuộc đóng cửa chính phủ một phần kéo dài 35 ngày đã khiến khoảng 340.000 trong số 800.000 nhân viên liên bang bị tạm nghỉ việc.
Tính đến cuối tháng 9, các nhà lãnh đạo Quốc hội và Tổng thống Trump vẫn đang tiếp tục đàm phán để tìm kiếm giải pháp. Vấn đề chi tiêu cho y tế và các chương trình xã hội vẫn là tâm điểm của các cuộc tranh luận, phản ánh sự khác biệt sâu sắc trong quan điểm về vai trò của chính phủ trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người dân. Trong lịch sử, các đợt đóng cửa chính phủ đã xảy ra nhiều lần. Đáng kể nhất bao gồm đợt đóng cửa 35 ngày vào năm 2018-2019, do tranh chấp về tài trợ bức tường biên giới; đợt đóng cửa 16 ngày vào năm 2013, do bất đồng về việc thực hiện Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA); và đợt đóng cửa 21 ngày vào năm 1995-1996, liên quan đến việc phản đối cắt giảm chi tiêu lớn. Tổng cộng, đã có khoảng 14 đợt đóng cửa kể từ năm 1980.