Các nhà khoa học đã quan sát thành công cấu trúc của carbon lỏng lần đầu tiên. Bước đột phá này đạt được nhờ sử dụng kỹ thuật nén laser. Thí nghiệm cung cấp những hiểu biết mới về tính chất của carbon trong điều kiện khắc nghiệt.
Các nhà nghiên cứu tại European XFEL ở Schenefeld đã sử dụng các xung laser tia X cực ngắn. Điều này cho phép họ thực hiện các phép đo thời gian thực khi carbon rắn biến đổi thành chất lỏng trong thời gian ngắn. Phương pháp này đã khắc phục được thách thức carbon bốc hơi ở áp suất tiêu chuẩn.
Nghiên cứu tiết lộ rằng carbon lỏng thể hiện cấu trúc giống như nước. Nó có bốn nguyên tử lân cận gần nhất, tương tự như kim cương. Phát hiện này xác nhận các dự đoán được đưa ra bởi mô phỏng và tinh chỉnh điểm nóng chảy đã biết của carbon.
Thiết lập thử nghiệm bao gồm việc ghép các xung tia X tốc độ cao của XFEL với laser DIPOLE 100-X. Điều này cho phép đo đồng thời nén laser và nhiễu xạ tia X. Nghiên cứu có ý nghĩa đối với khoa học hành tinh và mô hình hóa phản ứng tổng hợp hạt nhân.