Chuyến thăm Nhật Bản của Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung, bắt đầu từ ngày 23 tháng 8 năm 2025, và hội nghị thượng đỉnh tiếp theo với Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump vào ngày 25 tháng 8 năm 2025, tại Washington D.C., đánh dấu một thời điểm quan trọng đối với an ninh khu vực và hợp tác kinh tế.
Những cuộc gặp gỡ này nhấn mạnh vị thế chiến lược của Hàn Quốc trong bối cảnh các động lực địa chính trị đang thay đổi, đặc biệt là ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc. Lịch trình của Tổng thống Lee tại Tokyo bao gồm các cuộc gặp với Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba, nhằm mục đích củng cố quan hệ song phương và tăng cường hợp tác an ninh ba bên với Hoa Kỳ. Nỗ lực ngoại giao này rất quan trọng khi cả hai quốc gia cùng điều hướng những thách thức an ninh khu vực phức tạp, bao gồm cả chương trình hạt nhân của Triều Tiên và sự cạnh tranh chiến lược rộng lớn hơn ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Chính sách đối ngoại của Thủ tướng Ishiba nhấn mạnh việc củng cố liên minh Nhật Bản - Hoa Kỳ để đạt được vị thế "quốc gia bình đẳng" và đã đề xuất một khuôn khổ "NATO châu Á", phản ánh một cách tiếp cận chủ động đối với sự ổn định khu vực. Chính quyền của ông cũng báo hiệu sự sẵn sàng cho đối thoại với Trung Quốc trong khi vẫn giữ lập trường vững chắc về an ninh quốc gia, cho thấy một chiến lược tinh tế.
Các cuộc thảo luận ở cả Tokyo và Washington dự kiến sẽ tập trung mạnh vào đóng góp tài chính của Hàn Quốc cho sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ đồn trú tại Hàn Quốc, một điểm đàm phán chính với chính quyền Trump. Hơn nữa, các thỏa thuận thương mại, chẳng hạn như thuế quan 15% đã được thống nhất gần đây đối với hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ giữa Nhật Bản và Hàn Quốc, là trung tâm của những nỗ lực ngoại giao này. Những thỏa thuận thương mại này, theo sau các mối đe dọa về thuế quan cao hơn, nhấn mạnh sự cân bằng tinh tế mà Seoul và Tokyo phải đạt được giữa các nhượng bộ kinh tế và duy trì các liên minh vững chắc. Cam kết của Hàn Quốc đầu tư 350 tỷ đô la vào các ngành công nghiệp Hoa Kỳ, bao gồm cả đóng tàu, càng minh chứng cho nền ngoại giao kinh tế này.
Cách tiếp cận của Tổng thống Lee được đặc trưng bởi sự thực dụng, nhằm mục đích đảm bảo các cơ hội thương mại đồng thời bảo vệ lợi ích an ninh quốc gia. Chiến lược này đặc biệt phù hợp với sự cạnh tranh Mỹ-Trung đang diễn ra, nơi Hàn Quốc, giống như Nhật Bản, là một đối tác thương mại quan trọng của Trung Quốc. Chính quyền của ông Lee tìm cách điều chỉnh lại quan hệ với Bắc Kinh, nhấn mạnh sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế sâu sắc và sự gần gũi về địa lý, đồng thời khẳng định liên minh Hàn Quốc-Hoa Kỳ là một nền tảng chiến lược. Hành động cân bằng này là cần thiết, vì vị thế của Hàn Quốc trong khuôn khổ liên minh rộng lớn hơn do Hoa Kỳ dẫn đầu và các mối quan hệ kinh tế của nước này với Trung Quốc tạo ra một bối cảnh ngoại giao phức tạp.
Bối cảnh lịch sử của mối quan hệ căng thẳng giữa Hàn Quốc và Nhật Bản, bắt nguồn từ quá khứ thuộc địa của Nhật Bản và các vụ bê bối gần đây như các chuyến thăm đền thờ chiến tranh, làm tăng thêm một lớp phức tạp. Tuy nhiên, cam kết của Tổng thống Lee nhằm cải thiện quan hệ, cùng với những lời bày tỏ sự hối tiếc trong chiến tranh của Thủ tướng Ishiba, cho thấy một mong muốn chung để tiến về phía trước. Sự tham gia ngoại giao này rất quan trọng để trình bày một mặt trận thống nhất chống lại các thách thức khu vực chung và để thúc đẩy sự ổn định hơn ở Đông Á.
Các cuộc gặp cũng diễn ra trong bối cảnh các hoạt động hạt nhân ngày càng leo thang của Triều Tiên và sự liên kết ngày càng sâu sắc của nước này với Nga, điều này làm tăng thêm sự cấp bách cho các cuộc thảo luận an ninh ba bên. Mục tiêu bao trùm của các hội nghị thượng đỉnh này là củng cố cấu trúc liên minh ở Đông Bắc Á, đảm bảo ổn định khu vực và giải quyết sự phụ thuộc lẫn nhau về kinh tế trong một kỷ nguyên của các động lực toàn cầu đang thay đổi. Tầm quan trọng chiến lược của liên minh Hoa Kỳ-Hàn Quốc được nhấn mạnh bởi vai trò của nó như một điểm tựa trong chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, nhằm chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc. Nền ngoại giao chủ động của Tổng thống Lee tại Tokyo và Washington là minh chứng cho cam kết của Hàn Quốc trong việc điều hướng những thách thức này và đóng góp vào một trật tự khu vực an toàn và thịnh vượng hơn.