Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung đã thể hiện một sự thay đổi đáng kể trong lập trường ngoại giao, coi Nhật Bản là "đối tác không thể thiếu" cho sự phát triển kinh tế của Hàn Quốc. Tuyên bố này, được đưa ra vào ngày 15 tháng 8 năm 2025, nhân kỷ niệm 80 năm ngày Hàn Quốc giành độc lập từ ách đô hộ của Nhật Bản, đánh dấu một bước tiến thực dụng trong quan hệ song phương, hướng tới sự hợp tác hướng tới tương lai và đối thoại thường xuyên.
Sự điều chỉnh chiến lược này diễn ra trước các cuộc gặp dự kiến của Tổng thống Lee với Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba tại Tokyo từ ngày 23-24 tháng 8, và một cuộc gặp sau đó với Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump tại Washington D.C. vào ngày 25 tháng 8. Các cuộc thảo luận cấp cao này được kỳ vọng sẽ định hình sự ổn định khu vực và hợp tác kinh tế trên khắp Đông Á. Quyết định gặp Thủ tướng Ishiba trước Tổng thống Trump là một sự thay đổi so với quy trình ngoại giao truyền thống, nhấn mạnh cam kết của Tổng thống Lee trong việc củng cố quan hệ với Nhật Bản như một yếu tố nền tảng trong chính sách đối ngoại của ông.
Song song đó, Tổng thống Lee đã công bố kế hoạch khôi phục Hiệp định Quân sự Toàn diện với Triều Tiên, ban đầu được thiết lập vào năm 2018. Sáng kiến này nhằm giảm căng thẳng biên giới và xây dựng lại lòng tin với Bình Nhưỡng, phản ánh một chiến lược rộng lớn hơn nhằm thúc đẩy hòa bình và ổn định trên Bán đảo Triều Tiên. Việc khôi phục hiệp định được coi là một bước đi quan trọng trong việc tái tham gia với Triều Tiên và giảm thiểu các hành động thù địch xuyên biên giới.
Việc nhấn mạnh lại sự hợp tác với Nhật Bản diễn ra trong bối cảnh cả hai quốc gia đang điều hướng một bối cảnh địa chính trị phức tạp, được đánh dấu bởi những bất ổn toàn cầu và các khuôn khổ thương mại đang thay đổi. Lễ kỷ niệm 60 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa Hàn Quốc và Nhật Bản vào năm 2025 càng làm nổi bật bối cảnh của giai đoạn hợp tác này, nhấn mạnh mong muốn chung là xây dựng dựa trên những tiến bộ trong quá khứ đồng thời giải quyết các thách thức đương đại.
Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với việc hội nhập kinh tế chặt chẽ hơn, đề xuất các sáng kiến như Hiệp định Thương mại Tự do Hàn Quốc-Nhật Bản và thậm chí là một cộng đồng kinh tế tương tự Liên minh Châu Âu, nhằm chống lại chủ nghĩa bảo hộ toàn cầu và thúc đẩy các lợi ích công nghệ chung. Sự liên kết chiến lược giữa Hàn Quốc và Nhật Bản cũng được coi là yếu tố quan trọng để củng cố hợp tác ba bên với Hoa Kỳ. Bằng cách thúc đẩy quan hệ song phương mạnh mẽ hơn, Seoul và Tokyo đặt mục tiêu tăng cường kiến trúc an ninh khu vực và thể hiện một mặt trận thống nhất trong việc giải quyết các thách thức chung, bao gồm cả tham vọng hạt nhân của Triều Tiên và các chuyển dịch địa chính trị rộng lớn hơn ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Giai đoạn này đại diện cho một cơ hội để cả hai quốc gia xây dựng một tương lai kiên cường và hợp tác hơn, dựa trên lợi ích chung và ngoại giao thực dụng.