Cơ quan quản lý truyền thông và internet của Nga, Roskomnadzor, đã thông báo vào ngày 13 tháng 8 năm 2025 về việc hạn chế một phần các cuộc gọi thoại trên WhatsApp và Telegram. Theo Roskomnadzor, động thái này nhằm mục đích chống lại các hoạt động tội phạm như gian lận, tống tiền, và các hành vi phá hoại, khủng bố, vốn được cho là đang gia tăng trên các nền tảng này.
Nga đang thực hiện chiến lược rộng lớn hơn nhằm tăng cường kiểm soát không gian mạng và thúc đẩy các ứng dụng nhắn tin trong nước, đặc biệt là ứng dụng MAX do công ty VK phát triển. Roskomnadzor cho biết các nền tảng nước ngoài như WhatsApp và Telegram đã phớt lờ các yêu cầu lặp đi lặp lại về việc thực hiện các biện pháp đối phó. WhatsApp, với khoảng 96 triệu người dùng hàng tháng tại Nga, và Telegram, với hơn 89 triệu người dùng, là hai trong số các ứng dụng nhắn tin phổ biến nhất tại quốc gia này. Tuy nhiên, các nhà chức trách Nga cáo buộc rằng các nền tảng này đang trở thành kênh chính cho các hoạt động lừa đảo qua điện thoại và các hành vi phạm pháp khác. Theo một số nguồn tin, các cuộc gọi trên WhatsApp đã ghi nhận sự gia tăng 250% các trường hợp gian lận trong năm 2024. Việc hạn chế này diễn ra trong bối cảnh Nga đẩy mạnh chương trình "chủ quyền số", nhằm giảm sự phụ thuộc vào các nền tảng công nghệ nước ngoài. Một đạo luật được ký vào tháng 7 năm 2025 đã ủng hộ việc phát triển ứng dụng nhắn tin do nhà nước hậu thuẫn, MAX, như một giải pháp thay thế. MAX, được phát triển bởi công ty mạng xã hội Nga VK, dự kiến sẽ trở thành nền tảng nhắn tin quốc gia, tương tự như WeChat của Trung Quốc. Tính đến tháng 7 năm 2025, MAX đã có hơn 2 triệu người đăng ký.
Các công ty công nghệ nước ngoài như Meta (chủ sở hữu WhatsApp) và Telegram đã phản ứng trước động thái này. Một phát ngôn viên của WhatsApp khẳng định cam kết bảo vệ quyền liên lạc an toàn của người dùng và "chống lại các nỗ lực của chính phủ nhằm vi phạm quyền liên lạc an toàn của mọi người". Phía Telegram cũng cho biết họ "tích cực chống lại việc lạm dụng nền tảng của mình, bao gồm cả các lời kêu gọi phá hoại hoặc bạo lực, cũng như gian lận" và gỡ bỏ "hàng triệu nội dung độc hại mỗi ngày". Tuy nhiên, các chuyên gia và nhà phân tích cho rằng động thái này không chỉ nhằm mục đích chống tội phạm mà còn là một phần trong nỗ lực kiểm soát thông tin và thúc đẩy các dịch vụ công nghệ trong nước của chính phủ Nga. Việc hạn chế các ứng dụng nước ngoài phổ biến có thể khuyến khích người dùng chuyển sang các nền tảng do Nga phát triển như MAX, từ đó tăng cường khả năng giám sát của nhà nước và giảm ảnh hưởng của các công ty công nghệ nước ngoài.