Chính phủ New Zealand đang có kế hoạch đẩy nhanh quy trình phê duyệt cho các siêu thị mới thông qua luật pháp sắp tới, một động thái chiến lược nhằm thúc đẩy cạnh tranh mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực tạp hóa và cuối cùng là giảm giá cho người tiêu dùng.
Bộ trưởng Tài chính Nicola Willis đã thông báo rằng các luật mới dự kiến sẽ được trình Quốc hội vào tháng 11 năm 2025, với mục tiêu thông qua thành luật vào cuối năm. Sáng kiến này nhằm mục đích loại bỏ các rào cản pháp lý hiện có đã cản trở các đối thủ mới gia nhập thị trường vốn đang bị chi phối bởi Foodstuffs NZ và Woolworths của Úc. Kế hoạch của chính phủ bao gồm việc tạo ra một "làn đường cao tốc" cho việc phát triển siêu thị.
Điều này sẽ đạt được bằng cách hợp lý hóa quy trình phê duyệt, có khả năng giảm thời gian từ trung bình 18 tháng xuống dưới một năm, và bằng cách chỉ định một cơ quan duy nhất để giám sát tất cả các đơn đăng ký. Hơn nữa, các sửa đổi đối với quy định đầu tư nước ngoài sẽ làm rõ các con đường đầu tư cho các đối tác tiềm năng mới. Mặc dù một số ý kiến cho rằng nên chia nhỏ các công ty hiện tại, chính phủ sẽ tiến hành phân tích chi phí-lợi ích trước khi xem xét một sự can thiệp đáng kể như vậy. Tuy nhiên, các công ty bị phát hiện lạm dụng sức mạnh thị trường để loại bỏ đối thủ cạnh tranh có thể bị truy tố.
Nỗ lực tăng cường cạnh tranh này là phản ứng trước sự thất vọng lan rộng về quy hoạch, quy trình phê duyệt chậm chạp và các quy định phức tạp đã gây khó khăn cho các doanh nghiệp mới trong việc thiết lập chỗ đứng. Tâm lý này đã được phản ánh trong các phản hồi mà chính phủ nhận được. Động thái này phù hợp với các nỗ lực trước đó nhằm thúc đẩy thị trường, chẳng hạn như việc New Zealand Initiative soạn thảo một dự luật tương tự vào tháng 5 năm 2025.
Việc ban hành các biện pháp này dự kiến sẽ có tác động rõ rệt đến thị trường. Ví dụ, nhà bán lẻ Mỹ Costco, đã mở cửa hàng đầu tiên tại New Zealand ở Auckland vào năm 2022, đã chỉ ra rằng những cải cách này sẽ hỗ trợ kế hoạch mở rộng trong tương lai của họ tại đất nước. Ngoài ra, năm công ty trong nước đã bày tỏ sự quan tâm sâu sắc đến việc gia nhập lĩnh vực tạp hóa, cho thấy tiềm năng đa dạng hóa thị trường đáng kể.
Chính phủ có kế hoạch tham gia tham vấn thêm với nhiều bên liên quan, bao gồm các chuỗi siêu thị hiện tại, các đối thủ cạnh tranh tiềm năng và các nhóm vận động người tiêu dùng, để đảm bảo việc thực hiện các cải cách này một cách cân bằng và hiệu quả. Một số nhóm môi trường và cộng đồng đã bày tỏ lo ngại về tác động tiềm tàng của việc phê duyệt nhanh chóng đối với các biện pháp bảo vệ môi trường và lợi ích địa phương, nhấn mạnh sự cần thiết phải xem xét cẩn thận trong quá trình lập pháp. Giá lương thực ở New Zealand được ghi nhận cao hơn khoảng 3% so với mức trung bình của OECD, nhấn mạnh tính cấp bách và tầm quan trọng của những cải cách cạnh tranh này.