Ngành công nghiệp hóa dầu toàn cầu đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng, được thúc đẩy bởi sự mở rộng công suất nhanh chóng vượt xa tốc độ tăng trưởng nhu cầu. Tình trạng thừa cung này đã dẫn đến biên lợi nhuận âm và thua lỗ đáng kể cho các nhà sản xuất lớn.
Các yếu tố địa chính trị, đặc biệt là thuế quan của Hoa Kỳ và chi phí năng lượng cao ở Châu Âu, đang làm trầm trọng thêm tình hình, dẫn đến việc giảm công suất, đóng cửa nhà máy và tái cấu trúc sâu rộng ở các khu vực quan trọng. Thuế quan của Hoa Kỳ, ban đầu ở mức 25% đối với nhập khẩu hóa dầu từ Hàn Quốc và sau đó giảm xuống 15% sau một thỏa thuận thương mại, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến xuất khẩu của Hàn Quốc. Đáp lại, chính phủ Hàn Quốc đang thúc đẩy các công ty giảm công suất tách naphtha, với mục tiêu cắt giảm từ 2,7 đến 3,7 triệu tấn mỗi năm, tương đương khoảng 25% tổng công suất hàng năm của quốc gia là 14,7 triệu tấn. Các công ty lớn của Hàn Quốc như LG Chem đang tích cực giảm sản lượng và chuyển hướng sang các hóa chất đặc biệt và vật liệu pin.
Ở Châu Âu, chi phí năng lượng cao, bắt nguồn từ cuộc khủng hoảng năng lượng năm 2022, đã dẫn đến việc đóng cửa các nhà máy. Dow Inc. đã thông báo đóng cửa ba nhà máy ở Đức và Anh vào tháng 7 năm 2025, bao gồm một lò hơi ethylene ở Böhlen, Đức, và các tài sản clo-kiềm và vinyl ở Schkopau, Đức, cùng với một nhà máy siloxan cơ bản ở Barry, Vương quốc Anh. Các biện pháp này nhằm mục đích hợp lý hóa năng lực khu vực, giảm tiếp xúc với bán hàng thương mại và loại bỏ các phần danh mục đầu tư có chi phí cao, sử dụng nhiều năng lượng.
Trung Quốc cũng đang xem xét một cuộc cải tổ toàn diện ngành hóa chất của mình, nhắm mục tiêu đóng cửa các nhà máy cũ, thua lỗ như một phần của nỗ lực kiềm chế cạnh tranh hủy diệt. Chính sách mới của Trung Quốc hạ thấp ngưỡng đối với các cơ sở hóa chất “lão hóa” xuống còn 20 năm, ưu tiên hiệu suất môi trường và hiệu quả năng lượng. Các nhà máy sẽ được khuyến khích chuyển sang các hóa chất đặc biệt, thay vì các vật liệu số lượng lớn vốn đã bị thừa cung.
Các công ty hóa chất lớn khác như BASF cũng đang đối mặt với áp lực. BASF đã báo cáo doanh thu ổn định nhưng lợi nhuận giảm trong quý 1 năm 2025, với EBITDA trước các khoản mục đặc biệt giảm 3,2% so với cùng kỳ năm trước. Công ty đã điều chỉnh triển vọng năm 2025, dự kiến EBITDA trước các khoản mục đặc biệt từ 7,3 tỷ đến 7,7 tỷ euro, giảm so với dự báo trước đó. Những thách thức này phản ánh áp lực thị trường chung và nhu cầu tái cấu trúc ngành.
Cuộc khủng hoảng hiện tại trong ngành hóa dầu toàn cầu, mặc dù gây ra những khó khăn ngắn hạn, nhưng cũng có thể được xem là một chất xúc tác cần thiết cho sự thay đổi. Việc thu hẹp ngành công nghiệp bị phình to này có thể dẫn đến sự ổn định và lợi nhuận bền vững hơn trong dài hạn. Các nhà đầu tư và công ty đang tập trung vào việc xác định các nhà sản xuất có khả năng phục hồi và đổi mới để điều hướng bối cảnh thị trường đang thay đổi này.