Phi hành đoàn Artemis II, bao gồm các phi hành gia của NASA và Cơ quan Vũ trụ Canada, đã trải qua quá trình huấn luyện quan trọng trên tàu vũ trụ Orion tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy. Các phi hành gia đã mặc bộ đồ Hệ thống Sinh tồn Phi hành đoàn Orion chuyên dụng và tham gia các buổi mô phỏng, thực hành các quy trình trong ngày phóng và giao diện thiết bị. Đây là cột mốc quan trọng vì đây là lần đầu tiên phi hành đoàn bước vào tàu vũ trụ với bộ đồ bảo hộ đầy đủ, chuẩn bị cho họ đối mặt với điều kiện khắc nghiệt của không gian sâu.
Sứ mệnh Artemis II, dự kiến vào tháng 4 năm 2026, sẽ đưa các phi hành gia thực hiện hành trình 10 ngày quanh Mặt Trăng. Sứ mệnh này là bước đệm thiết yếu để thiết lập sự hiện diện bền vững của con người trên Mặt Trăng. NASA đang tích cực giải quyết các thách thức kỹ thuật, đặc biệt là với tấm chắn nhiệt của tàu vũ trụ Orion, để đảm bảo sự thành công của sứ mệnh và mở đường cho các cuộc khám phá Mặt Trăng trong tương lai. Phi hành đoàn bao gồm các phi hành gia của NASA là Reid Wiseman, Victor Glover và Christina Koch, cùng với Jeremy Hansen của Cơ quan Vũ trụ Canada. Hansen là người Canada đầu tiên tham gia sứ mệnh Mặt Trăng. Việc chuẩn bị cho Artemis II đã trải qua nhiều lần trì hoãn, với các vấn đề kỹ thuật như tấm chắn nhiệt của tàu Orion đã được xác định là nguyên nhân chính. Sau chuyến bay thử nghiệm Artemis I vào năm 2022, các nhà phân tích đã phát hiện hơn 100 vị trí trên tấm chắn nhiệt bị mòn khác thường, thậm chí có những mảnh vỡ bị bong ra. Mặc dù các nhà khoa học NASA tin rằng phi hành đoàn sẽ an toàn trong điều kiện đó, nhưng các biện pháp khắc phục đã được thực hiện để đảm bảo an toàn tối đa. Quá trình huấn luyện gần đây tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy là một bước tiến quan trọng, cho phép phi hành đoàn làm quen với tàu vũ trụ Orion trong bộ đồ bảo hộ đầy đủ. Họ đã thực hiện các bài kiểm tra về giao tiếp, kiểm tra áp suất và rò rỉ của bộ đồ, cũng như mô phỏng các hoạt động trong ngày phóng và trong quỹ đạo. Đây là lần đầu tiên phi hành đoàn được kết nối hoàn toàn với hệ thống liên lạc và kiểm soát sự sống của tàu vũ trụ khi nó hoạt động ở chế độ năng lượng đầy đủ. Sứ mệnh Artemis II không chỉ là một bước tiến khoa học mà còn là biểu tượng cho cam kết toàn cầu về khám phá không gian, đổi mới và đoàn kết. Với phi hành đoàn đa dạng, công nghệ tiên tiến và mục tiêu chiến lược, Artemis II đang mở đường cho tương lai của con người trong không gian, chuẩn bị cho các nhiệm vụ xa hơn tới Sao Hỏa.