Các tàu vũ trụ Shijian-21 và Shijian-25 của Trung Quốc đã thực hiện các hoạt động cận quỹ đạo địa tĩnh (GEO), cách Trái đất khoảng 35.786 km. Hoạt động này là một bước quan trọng hướng tới một thử nghiệm tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo dự kiến, một tiến bộ đáng kể trong công nghệ vũ trụ.
Các thao tác, được quan sát bởi S2a Systems, một công ty giám sát không gian của Thụy Sĩ, cho thấy các tàu vũ trụ hoạt động ở gần nhau. Shijian-25, được phóng vào tháng 1 năm 2025, được thiết kế để thử nghiệm công nghệ tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo và kéo dài nhiệm vụ. Shijian-21, được phóng vào tháng 10 năm 2021, trước đó đã di chuyển một vệ tinh không còn hoạt động.
Các hoạt động gần đây đánh dấu lần thứ hai diễn ra các hoạt động gặp gỡ và tiếp cận giữa hai vệ tinh. Theo Comspoc, một công ty phần mềm nhận thức tình huống không gian (SSA), các vệ tinh đã đến gần nhau trong vòng một km vào ngày 13 tháng 6 năm 2025, có khả năng cập bến. Nhiệm vụ này nhằm mục đích chứng minh khả năng duy trì và kéo dài tuổi thọ hoạt động của các vệ tinh đã ở trên quỹ đạo.
Học viện Công nghệ Hàng không vũ trụ Thượng Hải (SAST) đã phát triển cả Shijian-21 và Shijian-25. Mục tiêu là xác minh công nghệ bổ sung nhiên liệu cho vệ tinh và kéo dài tuổi thọ. Công nghệ này có thể làm giảm chi phí, cải thiện tính bền vững trong các hoạt động không gian và giảm thiểu các mảnh vỡ không gian. Quân đội Giải phóng Nhân dân cũng tham gia vào việc phát triển khả năng tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo.