Vào năm 2017, một sự kiện gió mặt trời đáng kể đã tác động đến Sao Mộc, dẫn đến sự nóng lên bất ngờ của khí quyển, theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Reading. Gió mặt trời dày đặc nén từ quyển của Sao Mộc, dẫn đến một vùng siêu đốt nóng trải rộng trên một nửa hành tinh. Nhiệt độ trong vùng này vượt quá 500°C, cao hơn đáng kể so với mức 350°C thông thường ở tầng khí quyển trên của Sao Mộc.
Nghiên cứu, được công bố trên Geophysical Research Letters, nhấn mạnh tính chất chưa từng có của quan sát này. Tiến sĩ James O'Donoghue, nhà nghiên cứu chính, lưu ý rằng đây là lần đầu tiên một phản ứng khí quyển như vậy được chứng kiến trên một hành tinh bên ngoài. Sự nén của từ trường Sao Mộc bởi gió mặt trời đã tăng cường sự nóng lên cực quang gần các cực, khiến các khí siêu đốt nóng di chuyển về phía xích đạo và mở rộng tầng khí quyển trên. Phát hiện này thách thức các giả định trước đây rằng sự quay nhanh của Sao Mộc sẽ giới hạn sự nóng lên cực quang ở các vùng cực.
Dữ liệu từ kính viễn vọng Keck, tàu thăm dò Juno của NASA và mô phỏng gió mặt trời đã được kết hợp trong nghiên cứu. Giáo sư Mathew Owens, một đồng tác giả, nhấn mạnh tầm quan trọng của những phát hiện này đối với việc cải thiện dự báo thời tiết không gian và bảo vệ cơ sở hạ tầng của Trái đất khỏi các sự kiện mặt trời tương tự. Hiểu được phản ứng của Sao Mộc đối với gió mặt trời giúp các nhà khoa học dự đoán và giảm thiểu tác động của bão mặt trời lên hành tinh của chúng ta, điều này có thể làm gián đoạn GPS, thông tin liên lạc và lưới điện.