Nghệ sĩ kiêm ca sĩ Eli Zoë, người trước đây được biết đến với tên Emily Zoë, vừa chính thức trình làng album phòng thu thứ tư của mình mang tên «Shifting Forms» (tạm dịch: “Dạng thức Dịch chuyển”). Sự kiện ra mắt đĩa nhạc này đánh dấu một chương mới đầy ý nghĩa trong sự nghiệp sáng tạo của anh, diễn ra sau tuyên bố công khai về việc chuyển đổi giới tính vào tháng 10 năm 2024. Giới phê bình đã nhanh chóng gọi tác phẩm này là “màn ra mắt thứ hai” – một công trình nghệ thuật nơi cơ thể, giọng hát và bản sắc cá nhân hòa quyện thành một hành động tự do sáng tạo duy nhất.
Về mặt âm nhạc, «Shifting Forms» vẫn giữ được phong cách thẩm mỹ quen thuộc từ các sản phẩm trước đây của Zoë. Album là sự kết hợp hài hòa giữa những giai điệu vocal pop, các đoạn riff guitar dày dặn và năng lượng sống động từ tiếng trống. Bắt đầu thực hiện dự án từ đầu năm 2024, nghệ sĩ đã phải tạm dừng các buổi biểu diễn để tập trung rèn luyện lại kỹ thuật thanh nhạc, nhằm thích nghi với quãng giọng đã thay đổi. Theo Zoë chia sẻ, phong cách trình diễn mới của anh trở nên điềm tĩnh, sâu lắng và giàu sắc thái tinh tế hơn. Quãng giọng mở rộng cho phép anh di chuyển thoải mái từ những nốt cao mềm mại đến những âm trầm mượt mà, đầy nội lực.
Chín ca khúc trong album được thu âm trong suốt mùa hè năm 2024 tại một phòng thu đặc biệt. Điều đáng chú ý là phòng thu này được xây dựng từ vật liệu tái chế—một chi tiết mang tính biểu tượng, rất phù hợp với tinh thần của một album nói về sự tái sinh và định hình lại bản dạng. Louis Jucker (Humus Records), cộng sự lâu năm của nghệ sĩ và nổi tiếng với sự trung thành với phong cách DIY (Tự làm), tiếp tục đảm nhận vai trò sản xuất. Họ đã cùng nhau xây dựng phòng thu ngay tại cơ sở của Humus Records ở La Chaux-de-Fonds, Thụy Sĩ, nơi toàn bộ đĩa nhạc được hoàn thành.
Đĩa đơn "Change My Name", phát hành vào ngày 28 tháng 3 năm 2025, được xem là tuyên ngôn cho nguồn năng lượng mới này. Bản nhạc là sự kết hợp mạnh mẽ giữa phần guitar nặng đô và tiếng bộ gõ thô mộc của Luc Hess (Coilguns), cùng với giọng hát được thu âm qua các micro cổ điển (vintage) của Jucker. Đặc biệt, ở nửa sau của ca khúc, người nghe có thể cảm nhận được âm thanh của rừng núi và các tin nhắn thoại từ những người thân yêu—một sự chiêm nghiệm bằng âm nhạc về sức mạnh của ngôn từ trong việc tạo ra không gian tự do và vẻ đẹp.
Về mặt chủ đề, «Shifting Forms» đào sâu vào mối quan hệ tương hỗ giữa con người và mọi sinh vật sống, lấy cảm hứng từ mối quan tâm sâu sắc của Zoë đối với nhân chủng học và sinh học. Dàn nhạc cụ được sử dụng trong album được giữ ở mức tối giản một cách có chủ đích: chỉ bao gồm guitar điện, trống và piano. Chính sự tiết chế này đã tạo nên một thông điệp vừa riêng tư, vừa mang tính phổ quát về bản chất của sự thay đổi và sự tĩnh lặng nội tâm.
Để quảng bá cho tác phẩm mới, Eli Zoë sẽ khởi động chuyến lưu diễn châu Âu. Lịch trình bao gồm các buổi hòa nhạc tại Lausanne và Zurich vào tháng 10, tiếp theo là các buổi biểu diễn tại Pháp, Đức, Hà Lan và Bỉ trong tháng 11. Nghệ sĩ từng đoạt giải thưởng Indiesuisse cho “Album của năm 2022” (với Hello Future Me) một lần nữa đối diện với khán giả, khẳng định rằng sự tái cấu trúc nội tâm có thể trở thành công cụ nghệ thuật chính xác và mạnh mẽ nhất.
Zoë chia sẻ: “Tôi chỉ muốn nghe giọng nói thật của mình nghe như thế nào,” qua đó biến âm thanh thành một hình thái của sự sống và sự tự chấp nhận.