Eddie Palmieri, nghệ sĩ piano, nhà soạn nhạc và nhạc trưởng lỗi lạc, người đã định hình lại âm nhạc Latin và jazz Latin, đã từ trần vào ngày 6 tháng 8 năm 2025, hưởng thọ 88 tuổi. Fania Records đã thông báo về sự ra đi của ông. Palmieri, được biết đến với biệt danh "El Maestro" (Bậc thầy) và "Madman of Salsa" (Gã điên của Salsa), đã để lại một di sản âm nhạc đồ sộ, có ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều thế hệ nghệ sĩ.
Sinh ra tại Spanish Harlem, New York, vào ngày 15 tháng 12 năm 1936, với cha mẹ là người Puerto Rico, Palmieri đã bộc lộ tài năng âm nhạc từ khi còn rất trẻ. Ông bắt đầu học piano dưới sự hướng dẫn của anh trai mình, Charlie Palmieri, một nghệ sĩ piano nổi tiếng. Sự nghiệp chuyên nghiệp của Palmieri bắt đầu vào những năm 1950 khi ông chơi với các ban nhạc khác nhau, bao gồm cả dàn nhạc Tito Rodriguez. Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất đến vào năm 1961 khi ông thành lập ban nhạc Conjunto La Perfecta. Với La Perfecta, Palmieri đã tạo ra một âm thanh mang tính cách mạng bằng cách thay thế kèn trumpet truyền thống bằng kèn trombone, tạo ra một âm hưởng mạnh mẽ và độc đáo, đặt nền móng cho âm thanh salsa đặc trưng của New York. Sự nghiệp lẫy lừng của Palmieri đã mang về cho ông 10 giải Grammy, bao gồm cả giải Grammy đầu tiên cho hạng mục Thu âm Latin xuất sắc nhất vào năm 1975 với album "The Sun of Latin Music". Ông cũng là người đầu tiên nhận giải thưởng này. Ngoài ra, tác phẩm của ông còn được vinh danh với giải thưởng NEA Jazz Master và Giải thưởng Thành tựu trọn đời từ Viện Hàn lâm Thu âm Latin. Một trong những đóng góp đáng chú ý khác của ông là việc đưa ca khúc "Azúcar Pa' Ti" vào Danh mục Thu âm Quốc gia của Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ vào năm 2009. Palmieri không ngừng đổi mới và thử nghiệm trong suốt sự nghiệp của mình. Ông đã pha trộn các nhịp điệu Afro-Caribbean với hòa âm jazz, funk và soul, tạo ra những bản nhạc độc đáo như "Harlem River Drive". Ông cũng hợp tác với nhiều nghệ sĩ huyền thoại như Tito Puente và Celia Cruz, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và phát triển sự nghiệp của ca sĩ La India. Ngay cả khi đã ở tuổi 80, Palmieri vẫn tiếp tục biểu diễn và sáng tạo, với album "Sabiduría" (Trí tuệ) phát hành năm 2017 được ca ngợi là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của ông. Sự ra đi của Eddie Palmieri là một mất mát lớn đối với thế giới âm nhạc. Tuy nhiên, di sản âm nhạc phong phú và những đóng góp đột phá của ông sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế hệ nghệ sĩ và người yêu nhạc trên toàn thế giới.